Ученые обнаружили следы древнего цунами в кусочке янтаря

Что если капля янтаря могла бы рассказать историю забытого катаклизма? В Японии ученые обнаружили поразительные следы доисторического цунами — но не в скалах или осадочных отложениях, как это обычно бывает, а… в янтаре. Эта окаменевшая смола хранит не просто застывших древних насекомых: в ней запечатлены следы морской катастрофы, произошедшей еще во времена динозавров.

Открытие, скрытое в янтаре

В карьере на севере Хоккайдо, в районе Симонакагава, японские исследователи изучили отложения возрастом от 116 до 114 миллионов лет. В ту эпоху эта территория находилась на дне глубокого океана. Образцы янтаря, извлеченные из этих геологических слоев, имели необычную особенность: внутренние деформационные структуры, называемые «пламенными структурами», которые характерны для осадков, подвергшихся смещению или сжатию до окончательного затвердевания.

Чтобы понять, что произошло, команда использовала метод флуоресцентной визуализации, позволяющий заглянуть внутрь янтаря с помощью ультрафиолетового света. Результат? Узор деформации указывал на быстрое, мощное и подводное воздействие. Другими словами — на цунами.

Гипотеза, подкрепленная другими геологическими уликами

Это не единственное доказательство в пользу такой интерпретации. Вокруг янтаря исследователи также обнаружили:

• Смещенные скопления грязи,
• Следы оползня, вероятно вызванного землетрясением,
• И, самое главное, крупные стволы деревьев, лежащие на том, что когда-то было морским дном.

Вместе эти элементы складываются в четкую картину: нечто огромное сбросило деревья, осадки и смолу на океанское дно, где все это было быстро погребено, сохранив сцену на протяжении более 100 миллионов лет.

Янтарь: новый свидетель природных катастроф?

До сих пор учёные использовали прибрежные геологические данные для идентификации древних цунами: перемещённые валуны, нарушенные слои осадков или крупные камни, перенесённые гигантскими волнами. Однако эти следы часто неоднозначны — мощные штормы тоже оставляют похожие отложения.

Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что янтарь может предоставить новый тип доказательств — гораздо более точный. В отличие от горных пород или осадков, растительная смола чувствительна к условиям отложения: если ее уносит слишком рано, до затвердевания, ее внутренняя структура изменяется. Именно это и наблюдали исследователи.

«Смола дает редкое и точное представление о процессах отложения», — объясняет Ая Кубота, палеонтолог из Университета Тюо в Токио и соавтор исследования.

Новое поле исследований

Изучая то, что они теперь называют «седиментацией янтаря», ученые открывают новое направление исследований: мир ископаемых свидетельств, невидимых невооруженным глазом. Помимо самого цунами, это открытие также позволяет лучше понять геологические, экологические и климатические условия той далекой эпохи.

Эта капля янтаря рассказывает забытую историю масштабной природной катастрофы, произошедшей задолго до появления человека. События, достаточно мощного, чтобы погрузить целый лес в морские глубины... и чудесным образом оставившего след в застывшей смоле, остановившей время.

Подробности исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.