Ученые обнаружили самую глубокую экосистему в океанических желобах
Китайские исследователи океана обнаружили самую глубокую из известных форм жизни на Земле, существующую на глубинах от 5,5 до 9,5 километров. Эти организмы были найдены в Курило-Камчатском желобе и западной части Алеутского желоба, что расширяет представления ученых о пределах возможного для жизни.
Открытие экстремофилов в таких суровых условиях показало, что глубоководные районы океана могут быть гораздо более населенными, чем считалось ранее. В 2024 году китайский глубоководный аппарат "Фэньдоучжэ" совершил 23 погружения в эти желоба, обнаружив тысячи трубчатых червей и моллюсков, кишащих на дне.
"Чужой" мир на Земле
Когда режиссер Джеймс Кэмерон спроектировал специальный батискаф для исследования Марианской впадины, он описал глубины океана как "чуждый" и "пустынный" мир. Однако новые данные опровергают это представление, демонстрируя богатую экосистему, скрытую под толщей воды.
На видеозаписи, сделанным глубоководным аппаратом "Фэньдоучжэ", видно морское дно, покрытое трубчатыми червями длиной до 30 сантиметров, а также скоплениями моллюсков и двустворчатых. Среди других обнаруженных организмов — морские лилии, голотурии, ракообразные и различные виды червей, образующие сообщества, простирающиеся на 2400 километров. При этом состав экосистемы различался в зависимости от локации: в Курило-Камчатском желобе он сильно отличался от того, что наблюдалось в более мелководной Камчатско-Алеутской переходной зоне и западной части Алеутского желоба.
Жизнь без света
В отсутствие солнечного света глубоководные организмы выживают благодаря хемосинтезу — процессу, при котором они усваивают метан и сероводород из гидротермальных источников и разломов морского дна. Основу экосистемы составляют микробы, производящие метан, который, в свою очередь, поддерживает жизнь более сложных организмов. Обнаруженное сообщество является крупнейшей из известных хемосинтетических экосистем.
Исследованный "Фэньдоучжэ" регион геологически активен, но схож с другими желобами, что позволяет ученым предположить: подобные сообщества могут существовать и в других частях океана. Это означает, что глубоководная жизнь может быть распространена гораздо шире, чем считалось ранее.
До сих пор комплексные исследования глубоководных сообществ почти не проводились — большинство предыдущих работ было сосредоточено на одноклеточных организмах. Лишь в отдельных случаях ученые находили небольшие скопления двустворчатых моллюсков или микробные маты, напоминающие снежный покров на дне. Китайские исследователи заметили, что трубчатые черви скапливаются вокруг таких матов, что может указывать на их зависимость от метана, производимого микробами.
Угроза глубоководной добычи
Несмотря на то что большая часть океанического дна остается неизученной, новые открытия показывают, что эти удаленные экосистемы могут скрывать еще множество тайн. Однако их изучение может столкнуться с серьезной угрозой: по мере роста спроса на ресурсы такие страны, как США и Китай, активно развивают проекты по глубоководной добыче полезных ископаемых. Критики предупреждают, что хрупкие и малоизученные экосистемы могут быть уничтожены еще до того, как будут полностью исследованы.
Попытки ввести регулирующие меры пока отстают от темпов промышленного освоения. Международный орган по морскому дну (МОМД), отвечающий за контроль добычи в международных водах, до сих пор не утвердил официальных правил для этой отрасли. Более того, администрация Трампа предпринимала шаги по ослаблению полномочий МОМД.
Ирония заключается в том, что, согласно сообщениям китайских СМИ, аппарат "Фэньдоучжэ", благодаря которому стало возможным это открытие, в будущем может быть задействован в проектах по добыче ресурсов на морском дне.
Исследование было опубликовано 30 июля 2025 года в журнале .