Ученые обнаружили, как раковые клетки используют механизмы эмбрионального развития для распространения

Международная команда исследователей под руководством Университета Линчёпинга (Швеция) раскрыла удивительную стратегию, которую используют клетки колоректального рака для роста и метастазирования. Оказалось, что опухолевые клетки активируют молекулярные пути, обычно работающие только во время эмбрионального развития. Это открытие, опубликованное в авторитетном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), может стать основой для новых, более безопасных методов лечения.

Рак «вспоминает» эмбриональные механизмы

Как объясняет профессор клеточной и молекулярной биологии Клаудио Канту, ведущий автор исследования, раковые клетки не изобретают ничего нового — они просто повторно используют те же биологические программы, которые заложены в организме, но в неподходящее время и в неправильном месте.

Один из ключевых механизмов, задействованных в этом процессе, — сигнальный путь Wnt. Во время эмбрионального развития он регулирует деление, специализацию и миграцию клеток, помогая сформировать ткани и органы, такие как сердце, конечности и кишечник. Однако в случае колоректального рака этот путь выходит из-под контроля: клетки начинают бесконтрольно делиться, что приводит к образованию опухоли.

Проблема в том, что Wnt также необходим для работы здоровых стволовых клеток кишечника, которые постоянно обновляются. Поэтому традиционные методы, блокирующие этот путь, могут навредить не только раковым, но и нормальным клеткам.

Белок TBX3 — ключевой союзник рака

Ученые обнаружили, что в опухолевых клетках Wnt взаимодействует с белком TBX3, который играет важную роль в формировании конечностей и сердца у эмбриона. У взрослых людей этот белок обычно неактивен, но в случае колоректального рака он «пробуждается» и помогает раковым клеткам становиться более агрессивными и подвижными, способствуя образованию метастазов.

При этом здоровые клетки кишечника не нуждаются в TBX3 для нормальной работы. Это делает его идеальной мишенью для терапии: подавление данного белка может остановить распространение рака, не повреждая здоровые ткани.

Перспективы нового лечения

Исследователи полагают, что блокировка TBX3 может стать основой для более точных и безопасных методов борьбы с колоректальным раком — одним из самых смертоносных видов онкологических заболеваний. Следующим шагом станет разработка препаратов, способных избирательно воздействовать на этот белок в опухолевых клетках.

Это открытие также подчеркивает, насколько тесно связаны эмбриональное развитие и онкологические процессы. Биологические механизмы, которые когда-то помогали формировать жизнь, в определенных условиях могут быть использованы раком для разрушения организма. Понимание этих процессов приближает науку к созданию эффективных методов лечения, которые смогут останавливать болезнь, не нанося вреда здоровым тканям.