Ученые нашли в океане следы кометы, изменившей мир 12 800 лет назад
Микроскопические частицы космической пыли, обнаруженные в океанских отложениях, могут быть свидетельством взрыва кометы в атмосфере Земли 12 800 лет назад. Это событие, известное как гипотеза удара позднего дриаса, предположительно вызвало резкое похолодание, длившееся около 1200 лет, в период, когда климат планеты был на пути к потеплению.
Данная теория остается предметом жарких споров среди ученых. Одни категорически отвергают ее, другие допускают такую возможность. Один из главных аргументов противников — отсутствие ударного кратера, который должен был остаться после столь масштабного события. Однако новые данные указывают на то, что следы катастрофы могут быть гораздо меньше, чем кратер.
Группа исследователей под руководством геолога Кристофера Мура из Университета Южной Каролины представила новые доказательства, изучив четыре керна (образца донных отложений) из Баффинова залива возле Гренландии. Эти цилиндрические образцы сохранили слои осадков, накапливавшихся на дне океана в течение тысячелетий.
«Мы выбрали для анализа морские керны из Баффинова залива, чтобы проверить, присутствуют ли в них следы удара позднего дриаса, о которых сообщалось в десятках наземных исследований по всему миру», — пояснил Мур в интервью журналу PLOS One.
Ученые использовали радиоуглеродное датирование для определения возраста слоев, а затем применили метод масс-спектрометрии для поиска частиц кометной пыли в отложениях, соответствующих периоду позднего дриаса. В результате были обнаружены микроскопические металлические частицы, состав которых указывает на их внеземное происхождение. Среди них — железо с низким содержанием кислорода и высоким содержанием никеля, а также микросферулы, богатые железом и кремнием.
По словам исследователей, эти микросферулы состоят в основном из земного материала, но содержат примеси, характерные для кометного вещества. Это может свидетельствовать о взрыве кометы в атмосфере.
«Слой отложений позднего дриаса в кернах из Баффинова залива содержит множество признаков, указывающих на ударное событие. Микросферулы, деформированные частицы металлической пыли, оплавленное стекло, а также пики концентрации таких элементов, как платина и иридий, — все это говорит о возможном столкновении», — заявил Мур.
Ученые планируют продолжить исследования, изучив образцы донных отложений из других регионов мирового океана. Результаты их работы опубликованы в журнале .