Ученые нашли способ защитить клетки поджелудочной железы от диабета
Ученые сделали значительный шаг вперед в предотвращении развития диабета первого типа, продемонстрировав, как специальное покрытие из молекул сахара может защитить клетки поджелудочной железы, которые обычно уничтожаются при этом заболевании.
В ходе недавнего исследования специалисты из клиники Мэйо в США провели эксперименты на самках мышей, которые были выведены с предрасположенностью к диабету первого типа. Подопытная группа грызунов также была генетически модифицирована для выработки большего количества специфического фермента ST8Sia6 в бета-клетках их поджелудочной железы. Этот фермент, в свою очередь, покрыл ткани особым видом сахара, известным как сиаловая кислота.
Именно бета-клетки производят инсулин и помогают контролировать уровень сахара в крови. При диабете первого типа они ошибочно атакуются собственной иммунной системой организма.
В необработанной контрольной группе диабет развился у шестидесяти процентов мышей. В то же время в группе с бета-клетками, покрытыми сиаловой кислотой, заболевание проявилось лишь у шести процентов особей, что означает снижение показателя на девяносто процентов.
«Наши выводы показывают, что можно создать бета-клетки, которые не провоцируют иммунный ответ», — говорит иммунолог Вирджиния Шапиро.
Идея использования сахарной «маскировки» была обнаружена в ходе исследований рака, где наблюдалось, как раковые клетки используют фермент ST8Sia6 и сиаловую кислоту, чтобы избежать уничтожения. Покрытие работает почти как знак аутентичности, который сообщает иммунной системе организма, что эти бета-клетки не следует атаковать. Что еще важнее, иммунная система у обработанных мышей не пострадала и сохранила свою защитную функцию.
«Хотя бета-клетки были сохранены, иммунная система осталась неповрежденной», — отмечает медицинский исследователь Джастин Чо. «Мы обнаружили, что фермент специфически генерировал толерантность против аутоиммунного отторжения бета-клетки, обеспечивая локальную и очень специфическую защиту от диабета первого типа».
Результаты выглядят весьма многообещающе, хотя и с обычной оговоркой для доклинических испытаний: еще предстоит выяснить, будут ли эти процессы работать таким же образом у людей.
Часть сложности в поиске лечения от диабета первого типа заключается в том, что до сих пор не совсем ясно, что именно его запускает, хотя механизм уничтожения бета-клеток известен. Считается, что определенные генетические и факторы окружающей среды могут играть роль в этом специфическом сбое иммунной системы, но какие именно — не установлено.
Это заболевание, которым страдают миллионы людей по всему миру, требует постоянного контроля уровня сахара в крови и дополнительного введения инсулина с помощью ежедневных инъекций или инсулиновой помпы для избежания серьезных осложнений.
«Наша цель — создать трансплантируемые клетки, не нуждающиеся в подавлении иммунитета», — говорит Шапиро. «Хотя мы еще на ранних стадиях, это исследование может быть одним из шагов к улучшению терапии».
Работа была в Journal of Clinical Investigation.