Третий запуск ракеты New Glenn компании Blue Origin завершился неудачей из-за проблемы со второй ступенью

Третий запуск ракеты New Glenn компании Blue Origin, состоявшийся 19 апреля 2026 года, завершился неудачей. Старт миссии NG-3 был дан в 14:25 по московскому времени с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. На борту ракеты находился спутник BlueBird 7, принадлежащий компании AST SpaceMobile. Причиной аварии стала неисправность второй ступени, точный характер которой в Blue Origin пока не уточнили.

Подтверждение неудачи поступило от компании AST SpaceMobile, которая опубликовала соответствующее заявление около 21:00 по московскому времени того же дня. Согласно сообщению, спутник успешно отделился от второй ступени, инженерам удалось включить его и установить связь. Однако выяснилось, что BlueBird 7 находится на неправильной орбите. Предположительно, проблема возникла до второго включения двигателей второй ступени, тогда как первое включение, судя по данным прямой трансляции и независимым наблюдениям, прошло штатно.

Несмотря на аварию, первая ступень ракеты New Glenn, получившая имя «Never Tell Me the Odds», успешно вернулась на Землю. Этот же ускоритель уже использовался во время запуска 13 ноября 2025 года и тогда также был успешно возвращен. На этот раз ступень совершила контролируемую посадку на плавучую платформу Jacklyn, расположенную в Атлантическом океане. Таким образом, Blue Origin удалось во второй раз восстановить одну и ту же первую ступень, что ранее было под силу только компании SpaceX с ее ракетой Falcon 9.

Перед данным полетом первая ступень была модернизирована по сравнению с предыдущей версией. Все семь двигателей BE-4, установленных на ней, были новыми, а не теми, что использовались в прошлом полете. Тем не менее, Blue Origin объявила, что в будущем планирует повторно использовать двигатели, возвращенные во время миссии NG-2. Помимо замены двигателей, в конструкцию ускорителя были внесены другие технические обновления, включая испытания новых систем теплозащиты.

Компания Blue Origin нацелена на многократное использование каждой первой ступени, стремясь довести количество полетов на один booster до 25 миссий. В ближайшие годы компания также планирует сократить время между полетами, и, согласно текущим планам, тот же самый ускоритель может вернуться к полетам примерно через месяц после предыдущего запуска.

Потерянный спутник BlueBird 7 представлял собой аппарат нового поколения, разработанный AST SpaceMobile для обеспечения прямой передачи данных на обычные смартфоны без необходимости в наземных антеннах. Спутник был оснащен огромной раскладной антенной и солнечными панелями, его размеры значительно превосходили традиционные спутники связи на низкой околоземной орбите. BlueBird 7 должен был стать частью крупной группировки: компания планировала запустить от 45 до 60 таких аппаратов до конца 2026 года, чтобы начать предоставление услуг связи. Данный спутник был первым, который компания попыталась вывести на орбиту в 2026 году.

AST SpaceMobile заявила, что полная стоимость потерянного спутника будет покрыта страховкой, как это обычно происходит при неудачных космических запусках. Однако потеря BlueBird 7 является серьезной проблемой для компании и, по реалистичным прогнозам, приведет к замедлению планов по развертыванию всей спутниковой группировки. Несмотря на это, компания сообщила, что в ближайшие 30 дней будут готовы к запуску еще три спутника — с BlueBird 8 по BlueBird 10.