Темная энергия теряет силу: расширение Вселенной может замедляться

Ученые, анализирующие данные с телескопа на Южном полюсе в Антарктиде, пришли к выводу, что темная энергия — загадочная сила, ответственная за ускоренное расширение Вселенной, — возможно, постепенно ослабевает. Это открытие ставит под сомнение современные космологические модели и может привести к пересмотру нашего понимания эволюции космоса.

Согласно общепринятой модели Лямбда-CDM (ΛCDM), темная материя, обладающая гравитационным притяжением, формирует крупномасштабную структуру Вселенной, в то время как темная энергия противодействует ей, ускоряя расширение пространства. Однако последние наблюдения показывают, что влияние темной энергии со временем уменьшается, что может привести к замедлению расширения Вселенной и даже к его возможной остановке в далеком будущем.

Международная группа исследователей, работающая с Южным полярным телескопом (SPT), изучила распределение материи по измерениям реликтового излучения — «эха» Большого взрыва. Эти данные были сопоставлены с трехмерной картой галактик, составленной спектроскопическим прибором DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument). Результаты указывают на то, что темная энергия не является постоянной величиной, как предполагалось ранее, а меняется со временем.

Это открытие бросает вызов концепции космологической постоянной, которую Альберт Эйнштейн ввел в свои уравнения общей теории относительности, а затем отверг после открытия расширения Вселенной Эдвином Хабблом. Позже космологическая постоянная вернулась в науку как объяснение ускоренного расширения, но новые данные заставляют пересмотреть и эту идею.

Ученые подчеркивают, что для окончательных выводов требуется больше данных. Чтобы подтвердить ослабление темной энергии, необходимо достичь уровня статистической значимости, исключающего случайность с вероятностью менее 1 к 3,5 миллиона. Для этого уже планируются новые проекты, включая модернизацию SPT в 2028 году, запуск обсерватории Simons Observatory в этом году и эксперимент CMB-S4 в 2030-х годах.

Если гипотеза подтвердится, это потребует серьезного пересмотра современных теорий — от корректировки модели ΛCDM до возможного переосмысления общей теории относительности. Пока же ученые продолжают собирать данные, чтобы понять, действительно ли Вселенная начинает замедляться и какие последствия это может иметь для ее будущего.