Телескоп Hubble запечатлел межзвездную комету 3I/ATLAS
21 июля 2025 года космический телескоп Hubble сделал первые снимки кометы 3I/ATLAS — межзвездного объекта, вошедшего в Солнечную систему в начале месяца. Это третий случай прямого наблюдения за объектом, пришедшим из-за пределов нашей планетной системы, после 1I/Оумуамуа (в 2017 году) и 2I/Борисова (в 2019 году).
На изображениях Hubble хорошо видна кома кометы, которую наблюдатели описывают как «пушистую и дымчатую». Признаки кометной активности были зафиксированы уже в первые дни после открытия, которое состоялось 1 июля 2025 года благодаря системе мониторинга ATLAS. Подтверждение межзвездного происхождения объекта было получено 2 июля после анализа его сильно гиперболической траектории.
Согласно последним оценкам, возраст 3I/ATLAS составляет около 7 миллиардов лет, что делает её старше Солнечной системы. Орбитальные данные указывают на то, что комета прилетела из древнего региона Млечного Пути, что потенциально делает её старейшей из когда-либо наблюдавшихся комет.
Первые спектроскопические данные: вода и углеродосодержащая пыль
Помимо визуальных изображений Hubble, уже доступны первые результаты спектроскопических исследований в оптическом и ближнем инфракрасном диапазонах. Предварительные данные показывают, что 3I/ATLAS является активной кометой с большим количеством водяного льда. Кроме того, материал, выбрасываемый в кому, имеет характеристики, схожие с астероидами типа D, известными содержанием силикатов, обогащённых органическими молекулами и льдом.
Такой состав отличает 3I/ATLAS как от 1I/Оумуамуа, не проявлявшего видимой активности, так и от 2I/Борисова, чей состав был ближе к кометам Солнечной системы. Вместо этого данные указывают на связь с древними углеродосодержащими астероидами, которые обычно встречаются во внешнем поясе Солнечной системы или среди троянских астероидов Юпитера.
Анализ материала и структуры межзвездной кометы предоставляет новые возможности для изучения формирования других планетных систем и химических условий в древних протозвёздных облаках.
Роль обсерватории Rubin и перспективы исследований
Открытие 3I/ATLAS произошло в значимый момент: обсерватория Vera C. Rubin только что опубликовала первые снимки неба 23 июня и готовится к официальным наблюдениям в рамках программы LSST (Legacy Survey of Space and Time), которая начнётся до конца 2025 года.
Ожидается, что Rubin Observatory станет ключевым инструментом в поиске малых тел Солнечной системы и межзвездных объектов в ближайшие годы. По оценкам, за десять лет работы LSST телескоп может обнаружить от 5 до 50 объектов из других звёздных систем. 3I/ATLAS стала первым испытанием этих прогнозов и позволила начать формирование наблюдательной базы для изучения разнообразия космических «гостей».
Тем временем наблюдения за 3I/ATLAS продолжаются с помощью различных наземных и космических инструментов. Доступность снимков Hubble и оперативная публикация первых исследований делают этот период особенно плодотворным для астрономического сообщества, которое сейчас занято составлением наиболее полного физико-химического портрета межзвездного объекта.