Телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил необъяснимое излучение, меняющее представления о рождении звёзд
Астрономы, использующие космический телескоп «Джеймс Уэбб», обнаружили неожиданное высокоэнергетическое ультрафиолетовое излучение вокруг пяти протозвёзд в области звездообразования Змееносца. Это открытие может привести к пересмотру современных моделей формирования звёзд.
Исследовательская группа направила инструмент MIRI телескопа на молекулярное облако в созвездии Змееносца, расположенное примерно в 450 световых годах от Земли, чтобы детально изучить пять протозвёзд. Учёные сосредоточились на наблюдении излучения молекулярного водорода, которое возникает, когда выбросы от молодых звёзд сталкиваются с окружающими молекулярными облаками, создавая ударные волны, нагревающие вещество.
Наблюдения «Джеймса Уэбба» ясно показали присутствие ультрафиолетового излучения вблизи протозвёзд. Изначально рассматривались две основные гипотезы его происхождения: внешняя, от близлежащих массивных звёзд, и внутренняя, связанная с процессами в непосредственной близости от самих протозвёзд.
Чтобы проверить внешнюю гипотезу, команда проанализировала свойства и расстояния до окружающих ярких звёзд, а также способность пыли вокруг протозвёзд поглощать и переизлучать ультрафиолет. Сравнение показало, что внешние условия значительно различаются для исследуемых протозвёзд, однако это не отразилось на наблюдаемых характеристиках их молекулярного излучения. Это позволило учёным с уверенностью отвергнуть внешние источники и заключить, что происхождение ультрафиолетового излучения является внутренним.
Теперь астрономам предстоит выяснить точный механизм его генерации, которым могут быть ударные волны от падающего на звезду вещества или от её собственных джетов. Исследование, в журнале Astronomy & Astrophysics, знаменует собой важный шаг в понимании ранних этапов жизни звёзд.