SpaceX вывела на орбиту спутники для сервиса Direct to Cell
Компания SpaceX вывела на орбиту последнюю партию спутников Starlink V2 Mini, необходимых для начала коммерческого использования услуги Direct to Cell (DtC). Благодаря специальным антеннам, установленным на спутниках, эти Starlink могут подключаться к смартфонам, которые сейчас есть на рынке, не требуя специального оборудования (внешнего модема или антенны). Первоначально можно будет отправлять только текстовые сообщения, но с увеличением количества спутников на орбите можно будет также совершать звонки и выходить в Интернет.
Запуск состоялся в 13.02 дня 25 ноября с Космического стартового комплекса 40 на мысе Канаверал и позволил SpaceX побить новый рекорд. Для повторного использования Falcon 9, а именно ракеты-носителя с серийным номером B1080, компании потребовалось менее 14 дней. Предыдущий рекорд составлял 21 день, 6 часов и 10 минут. На борту Falcon 9 находилось 23 спутника, 12 из которых были предназначены для DtC, в результате чего общее число спутников Starlink, запущенных в 2024 году, достигло 1761.
Прямая связь с сотовыми: глобальный сервис SpaceX
С начала года SpaceX запустила несколько Starlink V2 Minis, оснащенных специальными антеннами, благодаря которым они могут подключаться к смартфонам на земле. Это новшество позволяет компании предлагать новый сервис под названием DtC, доступ к которому можно получить в любом месте.
SpaceX объявила о разработке этой технологии в августе 2022 года, во время презентации, проведенной на Starbase Илоном Маском и Майком Зивертом, генеральным директором телефонной компании T-Mobile. С тех пор SpaceX заключила соглашения с другими телефонными операторами об использовании частотных диапазонов, необходимых для продвижения услуги. Среди этих операторов - Rogers в Канаде, One NZ в Новой Зеландии, Optus в Австралии, KDDI в Японии, Salt в Швейцарии и Entel в Чили и Перу.
Во время прохождения ураганов «Элен» и «Милтон» в октябре SpaceX предоставила услугу DtC в пострадавших районах, оказав поддержку населению и спасателям. Это было первое масштабное использование данной технологии, позволившее компании проверить ее эффективность в чрезвычайных ситуациях.
С начала года SpaceX вывела на орбиту 336 спутников Starlink для DtC, хотя не все из них работают. Так, в июле проблема со второй ступенью ракеты привела к потере целой партии спутников, в том числе 13, предназначенных для сервиса DtC.
Быстрая возможность повторного использования
Компания SpaceX в очередной раз продемонстрировала выдающиеся возможности своей ракеты Falcon 9, дважды запустив разгонный блок B1080 всего за 13 дней, 12 часов и 34 минуты. Таким образом, первая ступень успешно завершила свою тринадцатую миссию. Помимо семи запусков Starlink, B1080 использовалась для доставки в космос двух экипажей. Первая миссия Ax-2 состоялась в мае 2023 года, а Ax-3 взлетела в январе 2024 года, что ознаменовало третье использование ракеты-носителя.
Другие миссии B1080 включали запуск грузового корабля Cargo Dragon для CRS-30, телекоммуникационного спутника Astra 1P и капсулы Cygnus для NG-21. Две последние посадки ракеты-носителя были совершены на баржу в Атлантическом океане. Перед последним полетом ракета провела около трех дней в море, после чего была извлечена и подготовлена к новому запуску.