SpaceX столкнулась с новыми проблемами при подготовке Starship к девятому полету

Компания SpaceX продолжает подготовку к девятому испытательному полету Starship, но во время последних тестов прототипа Ship 35, который должен быть использован в этом запуске, возникли новые сложности. Похоже, что компания все еще испытывает трудности с Block 2 — новой версией Starship, ни один экземпляр которой пока не совершил полностью успешный полет.

Точных данных о характере проблем нет, поскольку SpaceX официально не комментировала ситуацию. Однако есть вероятность, что компания все же сможет провести запуск до конца мая.

Аномалии при испытаниях двигателей

В начале мая SpaceX провела тесты двигателей Raptor на Ship 35. Первое включение, состоявшееся 1 мая, прошло в штатном режиме: был активирован только один из трех центральных двигателей — это имитировало условия работы Starship в космосе. Обычно подобные проверки выполняются после статического прожига всех шести двигателей, но в этот раз SpaceX изменила порядок испытаний.

2 мая был проведен полноценный статический прожиг, однако он завершился аномально. Как видно на записях NASA Spaceflight, один из вакуумных Raptor резко отключился, что может указывать на проблемы в двигательном отсеке. Тест длился около 30 секунд, хотя, судя по предыдущим прототипам, он должен был продолжаться около минуты.

После испытаний Ship 35 вернули в сборочный комплекс, но из-за особенностей транспортировки осмотреть двигатели не удалось. Теперь инженеры проведут детальную диагностику и, вероятно, заменят как минимум один Raptor перед повторными тестами.

Проблемы с Block 2

Ship 35 провел в сборочном комплексе больше времени, чем другие прототипы. Возможно, это связано с доработками, направленными на устранение проблем, которые привели к потере двух предыдущих Starship. Основные сложности связаны с двигательным отсеком новой версии корабля — Block 2, в которую внесены тысячи изменений по сравнению с предыдущей версией.

Изначально SpaceX планировала оснащать Block 2 двигателями Raptor 3, но из-за задержек в их разработке пришлось адаптировать старые Raptor. Компания заявляла, что переход на Raptor 3 поможет решить многие проблемы, однако с августа 2024 года не было обновлений о ходе их тестирования. По данным NASA Spaceflight, испытания Raptor 3 продолжаются, включая вакуумную версию, но точные сроки их внедрения пока неизвестны.

Starbase официально стала городом

3 мая состоялось голосование, по результатам которого Starbase была официально признана городом в Техасе. За это решение проголосовали 97,74% участников (212 против 6). Инициативу выдвинула Кэтрин Людерс, генеральный менеджер Starbase, еще в декабре 2024 года. Она утверждала, что новый статус улучшит инфраструктуру и условия для сотрудников SpaceX.

Территория города охватывает около 4 км², включая сборочный комплекс и стартовую площадку. В тот же день были избраны первый мэр Starbase Бобби Педден и два члена городского совета — Джордан Басc и Дженна Петржелка, все они являются сотрудниками SpaceX.

Другие обновления

В апреле на площадке Massey прошли испытания бустера Booster 17, но он не будет использован в ближайших запусках, так как SpaceX планирует начать повторное использование Super Heavy.

На сборочной площадке замечены компоненты для Starship вплоть до Ship 40, а на одном из элементов Ship 39 обнаружена маркировка «V3» — возможно, компания уже работает над новой версией корабля высотой 70 метров.

Началась разработка Super Heavy Block 2, а также продолжается строительство второго стартового стола.

В Starbase демонтируется High Bay, чтобы освободить место для нового сооружения — Gigabay, которое достигнет 117 метров в высоту.

Несмотря на проблемы с Ship 35, SpaceX может попытаться провести запуск в период с 9 по 22 мая, о чем свидетельствует уведомление для морского транспорта в Индийском океане. Профиль полета, вероятно, останется таким же, как и в предыдущих миссиях.