Сохранение мозга во время сна: научная реальность?

В связи с растущим старением населения планеты и увеличением распространенности нейродегенеративных заболеваний регулярный сон может оказать положительное влияние на здоровье мозга. Исследователи обнаружили, что люди, регулярно дремлющие в течение дня, имеют больший объем мозга, что эквивалентно омоложению на 2,6-6,5 лет. Это открытие особенно интересно, поскольку сокращение объема мозга, процесс, который обычно происходит с возрастом, ускоряется у людей, страдающих нейродегенеративными заболеваниями.

Дневной сон, который часто низводится до статуса простого восстановительного отдыха или послеобеденной прихоти, вполне может таить в себе неожиданные секреты для здоровья нашего мозга. В условиях, когда старение населения и рост распространенности нейродегенеративных заболеваний являются основными проблемами здравоохранения, поиск факторов профилактики и защиты становится как никогда актуальным.

Недавно международная группа исследователей под руководством Валентины Паза, нейробиолога из Университетского колледжа Лондона (UCL), провела инновационное исследование, изучающее связь между дневным сном и размером мозга. Исследователи обнаружили потенциальную роль дремоты в поддержании здоровья мозга. Это исследование, открывающее новые перспективы в понимании роли сна, может иметь значительные последствия для профилактики нейродегенеративных заболеваний.

Генетический подход к пониманию дневного сна

Для проведения своего исследования авторы опирались на ценный ресурс: исследование UK Biobank. В ходе этого обширного исследования было собрано множество информации о полумиллионе людей в возрасте от 40 до 69 лет, начиная от их генетических данных и заканчивая данными об их образе жизни и здоровье.

Целью настоящего исследования было выяснить, может ли определенная комбинация генетических вариантов, связанная в предыдущих исследованиях с привычкой дремать днем, быть связана и с другими аспектами здоровья мозга.

Используя метод, называемый менделевской рандомизацией, они исследовали 97 фрагментов ДНК, предназначенных для определения вероятности того, что человек регулярно дремлет. Они сравнили показатели здоровья мозга и познания у людей, генетически более "запрограммированных" на дремоту, и у людей, не имеющих таких генетических вариантов.

Более конкретно, они пытались выяснить, связаны ли эти генетические варианты с различиями в объеме мозга, когнитивных способностях и других показателях здоровья мозга. Как объясняют авторы в пресс-релизе, сосредоточившись на генетических вариантах, связанных с дремотой, они смогли изолировать потенциальный эффект от самой дремоты. Таким образом, они избежали влияния других факторов образа жизни, которые могут повлиять как на привычку дремать, так и на здоровье мозга.

Является ли сон оплотом против старения?

Результаты исследования выявили значительную связь между генетической предрасположенностью к привычке дремать днем и большим объемом мозга. Точнее, у людей с генетической предрасположенностью к дремоте объем мозга был эквивалентен объему мозга человека, который был моложе на 2,6-6,5 лет. Это позволяет предположить, что дремота может оказывать защитное действие на мозг, потенциально замедляя процесс уменьшения объема мозга, который сопровождает старение.

Однако важно отметить, что эта связь наблюдалась только с объемом мозга, а не с когнитивными показателями. Другими словами, хотя люди с генетической предрасположенностью к дремоте, как правило, имели больший объем мозга, это не обязательно приводило к улучшению когнитивных показателей - например, уменьшению времени реакции.

Ограниченное исследование, вызывающее вопросы

В связи с этим возникают вопросы о точной природе взаимосвязи между дремотой, размером мозга и познанием. Возможно, его влияние более тонкое или сложное и не отражается простыми показателями, такими как время реакции.

Данное исследование также имеет определенные ограничения. Во-первых, оно основано исключительно на данных британцев. Также неясно, как именно продолжительность сна связана с преимуществами. Также нет уверенности в том, что те же преимущества сна будут наблюдаться у людей, не имеющих генетической предрасположенности к дремоте.

Потенциальный инструмент для профилактики деменции?

Тем не менее это исследование предлагает новый путь для понимания и борьбы с процессами дегенерации головного мозга. Потенциально оно может привести к новым подходам к профилактике и лечению деменции, подчеркивая важность сна и дремоты для поддержания здоровья мозга.

Однако важно не упускать из виду тот факт, что деменция - сложное заболевание, на которое влияет множество факторов риска. Они варьируются от генетических и медицинских состояний, таких как гипертония и диабет, до факторов образа жизни, таких как диета и физические упражнения. Аналогичным образом, на размер мозга может влиять множество факторов, начиная от основного состояния здоровья и заканчивая возрастом и полом.

Хотя данное исследование подчеркивает потенциальную важность дремоты для здоровья мозга, оно не заменяет важности целостного подхода к здоровью и благополучию в профилактике деменции. Сбалансированное питание, регулярная физическая активность, качественный сон, правильное управление стрессом и надлежащее медицинское обслуживание остаются столпами сохранения здоровья мозга. Возможно, сон является дополнительным инструментом в этом арсенале.