Следы марсохода Curiosity впервые сфотографированы с орбиты Марса

Новые снимки, полученные с орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), запечатлели необычное зрелище — следы, оставленные марсоходом Curiosity на поверхности Красной планеты. Это первый случай, когда орбитальный зонд смог зафиксировать перемещение марсохода между научными точками исследования.

Фотографии были сделаны в конце февраля 2025 года с помощью камеры HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment), установленной на MRO. На изображениях, опубликованных на сайте Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), Curiosity виден как крошечная точка в нижней части кадра, а за ним тянется извилистая цепочка следов, оставленных в марсианском грунте.

Запечатлённый путь ровера состоит из 11 отдельных этапов, пройденных между 2 и 28 февраля. В момент съёмки Curiosity двигался со скоростью около 160 метров в час, направляясь из района канала Гедиз Валлис к зоне с возможными минеральными образованиями, которые могли сформироваться под воздействием грунтовых вод миллиарды лет назад.

Скорость передвижения марсохода зависит от сложности рельефа и возможностей его автономной навигационной системы. Команда Curiosity в JPL тщательно планирует каждый маршрут. По словам руководителя группы Дугласа Эллисона, на снимке MRO виден участок длиной в 21 метр, который марсоход преодолел почти за месяц.

Камера HiRISE обычно делает чёрно-белые снимки, и лишь часть изображения передаётся в цвете. Ранее Curiosity уже попадал в поле зрения орбитального аппарата, но только когда находился на стоянке. Новые фотографии впервые показывают его в движении.

Следы ведут к подножию крутого склона, который марсоход уже преодолел. В течение следующего месяца он должен достичь новой точки исследования, где продолжит изучение геологии Марса и поиск следов древней воды, а также возможных признаков жизни.