Следы гигантских динозавров обнаружены на потолке пещеры
Недавно на потолке французской пещеры были обнаружены следы динозавров, оставленные около 168 миллионов лет назад. И, очевидно, это работа гигантов!
Следы окаменелостей, обнаруженные в 2015 году в пещере Кастельбук (коммуна Сен-Эниме), примерно в 500 метрах под поверхностью Каусс-Межана (Лозер), были недавно изучены группой исследователей из Университета Бургундии-Франш-Комте. Эти работы, опубликованные в , сегодня показывают нам наличие трех следов, оставленных “гигантскими динозаврами”.
Эти отпечатки длиной около 1,25 метра сохранились очень хорошо. Следы пальцев, подушечек и когтей действительно все еще видны. Они были оставлены около 166 миллионов-168 миллионов лет назад завроподами, этими гигантскими динозаврами с длинной шеей.
Мы не знаем, с каким видом мы имеем дело, но размер следов предполагает, что они могут быть работой титанозавров, некоторых из самых тяжелых существ, когда-либо ходивших на Земле. Некоторые образцы могут иметь длину более 35 метров и весить более 80 тонн.
Геологическое объяснение
Но как следы этих великанов оказались на потолке пещеры?
Седиментологические и минералогические исследования, проведенные в пещере, позволили установить, что эти динозавры (вероятно, три особи) оставили свои следы на краю лагуны, недалеко от леса, где преобладают хвойные деревья. Со временем место захоронения было похоронено в результате геологических процессов, а несколько миллионов лет спустя на потолке этой пещеры, на полкилометра ниже поверхности, окончательно сформировались слепки этих следов (известные как встречные следы).
Такие отпечатки обнаруживаются не впервые. Около пятидесяти лет назад следы динозавров также были найдены на потолке австралийской пещеры. Хотя исследователи первоначально считали, что их оставил предок T.Rex, который ходил на четвереньках (что казалось очень странным), недавнее исследование окончательно заключило, что их оставили два растительноядных динозавра, эволюционирующих на их две задние ноги.
Эти новые следы, обнаруженные во Франции, с другой стороны, являются первыми зауроподами, обнаруженными в естественной полости. Исследователи отмечают, что добраться до этой части пещеры в наши дни было непросто. Следы доступны только после пересечения извилистой сети пещер, большую часть времени затопленных. Но эти усилия определенно стоят того. Таким образом, другие едва исследованные пещеры могут заслуживать большего внимания.
"Это открытие демонстрирует огромный потенциал поиска в глубоких карстовых пещерах, которые иногда могут предложить более крупные и лучше сохранившиеся поверхности, чем внешние обнажения", - заключили исследователи.