Шотландия была настоящим «парком юрского периода» 170 миллионов лет назад
Команда палеонтологов обнаружила новые следы на острове Скай, Шотландия, что свидетельствует о наличии многочисленных динозавров в юрские времена.
Мы давно знаем, что многие группы динозавров диверсифицировались в период среднего юрского периода (-175,6 -161 млн лет). К сожалению, окаменелости, относящиеся к этому времени, относительно редки. Тем не менее остров Скай у берегов Шотландии остается исключением.
50 новых отпечатков
На побережьях в последние десятилетия действительно были обнаружены кости и следы динозавров. В журнале команда палеонтологов объявила о том, что они обнаружили новые следы, пролив новый свет на деятельность динозавров около 170 миллионов лет назад.
В этой работе, возглавляемой Пейдж де Поло и Стивеном Брусаттом из Эдинбургского университета, подробно описано обнаружение около 50 отпечатков, разбросанных по двум прибрежным участкам. Очевидно, что некоторые из них остались от стегозавров - крупных травоядных динозавров со спинами, бронированными костными пластинами. Эти животные никогда не были идентифицированы в этом районе.
Исследователи также отмечают, что некоторые следы были оставлены ранними плотоядными тероподами – группой двуногих трехпалых динозавров, а также орнитоподами (крупными травоядными динозаврами).
"Мы знали, что есть гигантские зауроподы с длинной шеей и плотоядные животные размером с джип, но теперь мы можем добавить стегозавров в этот список и , возможно, даже примитивных кузенов Утконос-динозавров, - сказал Стивен Брусатте. Эти открытия делают Скай одним из лучших мест в мире, чтобы понять эволюцию динозавров в среднем Юрском периоде".
Шотландия, древний субтропический рай...
Конечно, остров Скай представлял собой совершенно другую среду 170 миллионов лет назад.
"В Юрский период Шотландия была влажным субтропическим раем, в отличие от сегодняшней дождливой Шотландии", - объясняет исследователь. В то время он также был частью острова - расположенного посреди растущего Атлантического океана - с пляжами и лагунами. Климат, вероятно, был похож на тот, который сегодня наблюдается в некоторых районах Флориды или Испании.
Исследователи также подчеркивают важность пересмотра ранее изученных областей. Эти места, где были обнаружены эти следы, действительно были широко изучены охотниками за ископаемыми в последние десятилетия. Однако до сих пор эти следы оставались совершенно незамеченными.