Роботы нового поколения будут обслуживать ядерные объекты без участия человека
Компания AtkinsRéalis из Канады и Оксфордский институт робототехники (Oxford Robotics Institute) объявили о глобальном партнерстве, направленном на ускорение внедрения автономных роботизированных систем и технологий Physical AI в ядерной энергетике и смежных отраслях. Проект ориентирован на создание и внедрение роботов, способных безопасно работать в условиях повышенной радиации и других опасных факторов, где присутствие человека ограничено или невозможно.
В рамках сотрудничества объединяются академические исследования Оксфордского университета и инженерные компетенции промышленного партнера. По словам профессора Ника Хоуза, директора Oxford Robotics Institute, институт сочетает научные разработки в области робототехники с инженерным подходом, необходимым для создания технологий, соответствующих строгим требованиям ядерной отрасли. Он отметил, что партнерство позволит развивать автономные системы инспекции и цифровые технологии, решающие реальные задачи энергетического сектора.
Особое внимание в проекте уделяется автономной навигации и картографированию ядерных объектов. В условиях, где традиционно требуется высокая точность контроля, но пребывание человека ограничено по времени из-за радиационного воздействия, робототехника нового поколения рассматривается как принципиально иной подход. Системы Physical AI отличаются от классических промышленных роботов тем, что способны не только выполнять заранее заданные команды, но и адаптироваться к изменяющимся условиям среды.
Такие роботизированные системы способны интерпретировать сложные и непредсказуемые условия, включая ограниченную видимость, препятствия и нестабильную обстановку, что позволяет им работать в глубоко изолированных и потенциально опасных зонах. Уже сейчас технологии института применялись на объектах вроде Sellafield, где роботизированные платформы помогали выявлять участки радиационного загрязнения и перемещаться среди завалов.
Рабочий процесс разработки строится по циклу, начинающемуся в исследовательских лабораториях Оксфорда. Затем технологии проходят этап моделирования в так называемых цифровых двойниках — полностью виртуальных копиях ядерных объектов, где роботизированные системы обучаются и тестируются в симулированных условиях. После этого решения передаются для промышленной интеграции компанией AtkinsRéalis, которая адаптирует их для реального применения на энергетических объектах по всему миру.
Руководитель цифрового направления ядерного подразделения AtkinsRéalis Сэм Стивенс подчеркнул, что сотрудничество позволяет значительно ускорить переход автономной робототехники от стадии исследований к практическому внедрению на атомных станциях. По его словам, совместная работа с Оксфордским институтом робототехники дает возможность тестировать решения в лабораторных условиях, дорабатывать их с учетом реальных задач и затем масштабировать на международные проекты. Он отметил, что итогом становится повышение безопасности персонала и улучшение качества данных для принятия решений на объектах.
В рамках проекта планируется масштабирование уже существующих решений, включая мобильные инспекционные платформы и роботизированные манипуляторы, которые будут совершенствоваться перед промышленным использованием. Отдельно подчеркивается, что такие «ядерные роботы» смогут выполнять инспекции и ремонтные операции, ранее требовавшие громоздкой защитной экипировки и строгих временных ограничений пребывания людей в опасной зоне, что снижает риски и эксплуатационные издержки.
Дополнительно компания AtkinsRéalis развивает экосистему технологий совместно с технологическими партнерами, включая NVIDIA и специалистов по робототехническому оборудованию из Kinova. Параллельно в научной среде появляются разработки, направленные на поддержку таких систем, включая радиационно-устойчивые коммуникационные решения. В частности, сообщается о создании Wi-Fi приемника, способного работать при уровнях радиации, превышающих стойкость стандартной электроники в тысячу раз, что обеспечивает стабильную связь роботов даже вблизи активных зон реакторов.
Таким образом, формируется технологическая экосистема, в которой управление и обслуживание ядерной энергетики постепенно переходит к автономным системам, способным работать в условиях, недоступных или опасных для человека, обеспечивая более высокий уровень безопасности и эффективности.