Ракета-носитель «Чанчжэн-12А» совершила первый полет, но не смогла осуществить посадку первой ступени

Сегодня утром, 23 ноября, на космодроме Цзюцюань (испытательный район «Дунфэн») состоялся первый испытательный полет новой многоразовой ракеты-носителя «Чанчжэн-12А» (CZ-12A), разработанной Шанхайской академией космических технологий (8-й академией) Китайского объединения космических наук и технологий (CASC). Запуск был осуществлен в рамках работ Коммерческого космического инновационного района «Дунфэн». Запуск признан успешным по основному параметру — вторая ступень ракеты вывела полезную нагрузку на целевую орбиту. Однако ключевая задача полета — вертикальное возвращение и мягкая посадка первой ступени для последующего повторного использования — выполнена не была. Ступень потерпела аварию при посадке, ее обломки упали в назначенном районе.

«Чанчжэн-12А» представляет собой многоразовую версию ракеты «Чанчжэн-12». Она работает на экологичном топливе — жидком кислороде и метане. Данный запуск стал первым в мире случаем, когда метановый ракетоноситель предпринял попытку вертикального возвращения первой ступени уже в рамках своего первого полета. Первая ступень оснащена семью жидкостными ракетными двигателями «Лунъюнь» на метане и кислороде. Конструкция ступени рассчитана на 50 и более циклов повторного использования, а двигатели обладают возможностью глубокого дросселирования тяги в диапазоне от 75% до 100%.

Внедрение многоразовых технологий в конструкции «Чанчжэн-12А» призвано значительно снизить стоимость вывода полезной нагрузки на орбиту для коммерческих заказчиков. Высокая частота потенциальных повторных запусков одной и той же первой ступени может изменить экономическую модель, традиционно связанную с одноразовыми ракетами. Это открывает перспективы для более рентабельного развертывания масштабных спутниковых группировок, таких как спутниковый интернет.