Ракета Blue Origin высотой 98 метров взорвалась на стартовой площадке во время наземных испытаний
Серьезная неудача постигла космическую компанию Джеффа Безоса в четверг вечером: огромная ракета Blue Origin New Glenn взорвалась во время наземных испытаний на космодроме на мысе Канаверал во Флориде, отправив в ночное небо массивный огненный шар оранжевого цвета и вызвав сотрясения земли, которые ощущались в ближайших домах.
Взрыв произошел около 21:00 по местному времени во время огневых испытаний двигателей, которые проводились в рамках подготовки к запланированному на следующую неделю запуску спутника. Жители Канаверала и Кокоа-Бич сообщили о громких хлопках и ощутимых толчках, сотрясших их дома, в то время как кадры с языками пламени мгновенно распространились в социальных сетях.
Blue Origin подтвердила, что в результате инцидента никто не пострадал. Аварийные службы оставались на стартовой площадке более часа после взрыва, а официальные лица мониторили территорию на предмет возможных опасностей.
«Еще слишком рано говорить о первопричине, но мы уже работаем над тем, чтобы ее найти, — написал Безос в X. — Очень тяжелый день, но мы восстановим всё, что потребуется, и вернемся к полетам. Оно того стоит».
Этот взрыв знаменует собой очередной сложный момент для программы New Glenn, которая уже сталкивалась с техническими проблемами во время недавних миссий. 98-метровая ракета была отправлена на наземное обслуживание в апреле после того, как отказ двигателя привел к выводу спутниковой полезной нагрузки на неправильную орбиту. Инцидент произошёл в рамках всего лишь третьей полётной кампании с участием этого тяжелого носителя. Blue Origin разработала New Glenn для конкуренции с другими крупными ракетами на коммерческом космическом рынке и для поддержки будущих лунных миссий NASA.
Ракета названа в честь Джона Гленна — первого американского астронавта, совершившего орбитальный полет вокруг Земли. Она значительно больше и мощнее, чем ракеты New Shepard той же компании, которые доставляют туристов к границе космоса из Техаса. Компания готовилась к важному летному испытанию позднее этой осенью с участием прототипа лунного посадочного модуля, разработанного для лунной программы NASA «Артемида».