КосмонавтикаПланетология

Последние результаты исследования Perseverance, который пробыл на Марсе более 1000 дней


Недавно марсоход НАСА Perseverance преодолел 1000-дневный рубеж пребывания на Марсе. В связи с этим событием он также завершил исследование дельты древней реки, которая сохранила свидетельства древнего озера, заполнявшего кратер Езеро миллиарды лет назад.

За эти тысячи дней пребывания на Красной планете марсоход собрал в общей сложности 23 образца марсианского материала, которые помогут ученым понять геологическую историю этого региона и всего Марса.

Среди последних образцов, полученных Perseverance, один, Lefroy Bay, содержит большое количество мелкозернистого кремнезема — материала, который, как известно, сохраняет древние окаменелости на Земле. Другой образец, Otis Peak, содержит значительное количество фосфатов, которые часто ассоциируются с жизнью, как мы ее знаем. Оба образца также богаты карбонатами, которые могут сохранять следы условий окружающей среды во время формирования породы.

Исследование кратера Езеро

Кратер Езеро образовался в результате столкновения с астероидом почти 4 миллиарда лет назад. После посадки "Персеверанса" в феврале 2021 года команда миссии обнаружила, что дно кратера состоит из магматической породы, образовавшейся в результате подземной магмы или вулканической активности на поверхности.

Затем были обнаружены песчаник и грязь, указывающие на дельту впадающей в кратер реки, образовавшейся сотни миллионов лет спустя и уже видимой на орбитальных снимках. Выше этих пород залегают богатые солью аргиллиты, указывающие на наличие неглубокого озера, заполнявшего область кратера. Команда миссии считает, что озеро выросло до 35 километров в диаметре и 30 метров в глубину.

Впоследствии вода быстротекущей реки принесла валуны из окрестностей Езеро, распределив их на вершине дельты и в других местах кратера.

Изображение кратера Езеро на Марсе, наложенное на данные о минералах, полученные с орбиты. Зеленым цветом выделены карбонаты — минералы, образовавшиеся в водной среде с условиями, которые могут быть благоприятны для сохранения признаков древней жизни.

Благодаря углубленному исследованию Персеверанса удалось реконструировать геологическую историю кратера, проследив от начала до конца его озерную и флювиальную фазы. "Мы смогли увидеть общую картину этих этапов истории Езеро на орбитальных снимках, но для детального понимания временной последовательности необходимо было подойти ближе к Персеверанс", — говорит Либби Айвз, научный сотрудник из JPL.

Сбор образцов для изучения геологии Марса

Образцы, собранные Perseverance, имеют размер с кусочек мела и хранятся в специальных металлических трубках. Чтобы решить, какие образцы собирать, марсоход сначала использует абразивный инструмент, который извлекает кусок породы. Затем он изучает его химический состав с помощью высокоточных научных приборов, в том числе PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry).

Приборы Perseverance способны обнаружить как микроскопические структуры, похожие на окаменелости, так и химические изменения, которые могли быть оставлены древними микробами. Однако пока они не нашли доказательств ни того, ни другого.

Недавно в комплексе горных пород, получившем название Bills Bay, PIXL обнаружил карбонаты. Это минералы, которые образуются в водной среде с условиями, благоприятными для сохранения органических молекул. Эти породы также богаты кремнеземом — отличным материалом для сохранения органических молекул, в том числе связанных с жизнью.

В другом целевом регионе, исследованном PIXL, а именно в районе Ouzel Falls, прибор обнаружил присутствие железа, связанного с фосфатами. Фосфат является компонентом ДНК и клеточных мембран всех известных видов земной жизни. Он является частью молекулы, которая помогает клеткам переносить энергию.

PIXL, один из приборов на борту марсохода Perseverance, проанализировал химический состав участка абразивной породы, получившего название "Ouzel Falls", и обнаружил, что он богат фосфатсодержащими минералами — веществом, содержащимся в ДНК и клеточных мембранах всех известных живых организмов.

Однако работа Perseverance продолжается. В ходе четвертой научной кампании, которая проходит в настоящее время, будет исследован обод кратера Езеро, недалеко от входа в каньон, где река когда-то затопила дно кратера. Вдоль этого периметра на орбитальных снимках уже были обнаружены богатые карбонатные отложения, которые приборы на борту марсохода вскоре изучат и возьмут образцы для последующего анализа.

Подпишитесь на нас: Вконтакте / Telegram / Дзен Новости
Back to top button