Почему сегодня на Земле нет гигантских насекомых?
Увидеть гигантских насекомых можно, но только в определенных фильмах ужасов или научно-фантастических фильмах. Однако вполне законно задаться вопросом о причинах, по которым этого на самом деле не существует на Земле. Насекомые в большинстве случаев очень маленькие или даже крошечные, но почему?
Отсутствие опоры перед лицом гравитации
Самое большое насекомое в мире - Павлиноглазка атлас (Attacus atlas), бабочка родом из Индии. Ее крылья достигают 24 см в ширину и площадью поверхности крыла около 160 см²! Что касается самого крупного наземного насекомого, то это Дровосек-титан (Titanus giganteus), жук, обитающий в тропических лесах Амазонки. Длина тела самого крупного экземпляра составляет 16,7 см.
Есть две причины, по которым сегодня на Земле нет гигантских насекомых. Напомним, что насекомые - это членистоногие, то есть у них мягкое тело, окруженное внешним скелетом. К сожалению, внутри они не имеют опоры против силы тяжести. В случае уменьшенного размера проблем нет. С другой стороны, напряжение увеличивается пропорционально размеру и массе насекомых.
Фактически, вес органов внутри их тела находится в равновесии с поверхностными силами. Поэтому неудивительно, что гигантских насекомых не существует, поскольку сила тяжести может раздавить их органы друг о друга с риском взрыва при малейшем ударе.
Еще одно ограничение: дыхательная система насекомых
Есть также проблема дыхания. У насекомых нет ни легких, ни жабр, ни кровообращения. Другими словами, воздух свободно циркулирует в их телах, входя и выходя через небольшие отверстия (шпильки). Эти отверстия соединены трахеями, действующими как трубопровод. Однако эта сеть должна быть больше в случае большего тела из-за дополнительных потребностей в кислороде. Однако в суставах, где встречаются ноги и тело, это увеличение достигает критической точки. Дело в том, что размер этого сустава ограничивает размер трахеи. Таким образом, это определяет поступление кислорода и, следовательно, развитие насекомого.
И все же, во время Палеозоя около 300 миллионов лет назад, были гигантские насекомые. Например, стрекозы размером с орла или сороконожки длиной более метра. Согласно науке, более высокая концентрация кислорода позволила насекомым достичь более впечатляющих размеров. В то время доля кислорода в воздухе составляла 35% по сравнению с 21% сегодня.