Почему нам нравится запах бензина?

Запах бензола, добавляемого в бензин, вызывает привыкание, а также способность стимулировать воспоминания, что привлекает некоторых людей.

Вы когда-нибудь опускали окна на заправке, чтобы вдохнуть побольше воздуха, но потом оказывались единственным чудаком, делающим это?

Во-первых, не волнуйтесь... вы не одиноки. Во-вторых, у этого странного на первый взгляд желания есть вполне разумное научное объяснение.

Что заставляет топливо приятно пахнуть?

Бензин — это сложная смесь более 150 химических соединений, многие из которых опасны для нашего здоровья. Соединение, которое придает бензину сильный запах газа, привлекающий некоторых из нас, — это углеводород под названием бензол. Но производители добавляют бензол не только для того, чтобы доставить нам удовольствие. Бензол в бензине обеспечивает лучшую топливную экономичность и улучшает работу двигателя. Возможно, приятный запах — это просто счастливая случайность.

Приятный запах бензина в бензине может быть просто совпадением, но с исторической точки зрения сладкий и ароматный запах бензола сделал его распространенным ингредиентом в лосьонах после бритья и духах начала 19 века. Ведь мы не можем быть странными, если нам нравится запах духов, не так ли? Тем не менее все эти виды использования были впоследствии прекращены, когда ученые обнаружили, что бензол является канцерогенным и токсичным. Вдыхание углеводородов, таких как бензол, может повлиять на все наши органы, чаще всего на легкие. Это может вызвать тяжелый тип воспаления, называемый углеводородным пневмонитом.

Понятно, что вы, вероятно, возмущены, узнав, что бензол, содержащийся в бензине, может негативно повлиять на ваше здоровье. Но не волнуйтесь, поскольку все вещества в бензине находятся в крошечных и контролируемых концентрациях, которые безвредны для нас. Содержание бензола в бензине составляет всего около 1% по объему, согласно правилам токсичности воздуха для мобильных источников (MSAT). Несмотря на очень низкую концентрацию, ваш нос все равно улавливает его запах. Это происходит потому, что запах резкий даже при концентрации бензола в воздухе 1 часть на миллион. Он также распространяется быстрее, поскольку быстро испаряется в воздухе. Это точно не потому, что некоторые из нас обладают "супер обонянием"! Однако что же такого в бензоле, что заставляет некоторых из нас сходить по нему с ума? Есть две основные теории.

Замечали ли вы когда-нибудь, что из всех органов чувств именно обоняние всегда возвращает вас к каким-то особым воспоминаниям? Запах свежеиспеченного печенья может напомнить вам о домашнем празднике; запах старой книги может заставить вас вспомнить часы, проведенные над любимым романом. Для этого есть очень конкретная причина, и вы можете узнать ее здесь! Краткое объяснение заключается в том, что, в отличие от других органов чувств, участок мозга, воспринимающий запахи, находится рядом с участками, отвечающими за эмоции и память. Поэтому ваш мозг связывает сильный запах с важным воспоминанием. Одна из причин, объясняющих, почему некоторым из нас нравится запах бензина, заключается в том, что он ассоциируется у нас с каким-то приятным воспоминанием. Это может быть веселое семейное путешествие или долгая поездка с дедушкой.

Вторая теория, объясняющая, почему нам нравится запах бензина, заключается в том, что бензол оказывает эйфоризирующее воздействие на мозг. Другими словами, нюхая бензин, вы можете получить сильный наркотический эффект. Это происходит потому, что вдыхание углеводородов, таких как бензол, может привести к онемению нервных рецепторов и угнетению центральной нервной системы, подобно анестетику. Исследования показывают, что это активирует мезолимбический путь, который обычно называют путем вознаграждения, в мозге. Наградой здесь является дофамин, гормон хорошего настроения, который вызывает временные приятные ощущения.

Предупреждаем, активация мезолимбического пути для высвобождения дофамина - это то, как большинство наркотиков, которыми злоупотребляют, действуют своей злой магией. Чувство, которое вы испытываете, когда в вашем организме происходит всплеск дофамина, — вот что вызывает привыкание. Так, случайный запах бензина при заправке бензобака безвреден, но намеренное его нюхание может вызвать зависимость и проблемы со здоровьем.

Интересно, что бензин — не единственное вещество, содержащее бензол. Другие распространенные предметы, которые вы, возможно, нюхали, содержат бензол: теннисные мячи, лак для ногтей и краска. Если вы когда-нибудь задерживались, с любопытством вдыхая запах этих предметов, теперь вы знаете, почему.

Итак, причина, по которой вы раздуваете ноздри, чтобы вдохнуть побольше воздуха на заправках, заключается в сильном, но приятном запахе бензола, который добавляют в бензин. Вызывает ли бензол приятные воспоминания, выделяет ли он дофамин или сочетает оба этих фактора, пока не изучено.