Почему армия США считает, что может разрабатывать биомеханические конструкции в космосе?

Американские военные рассматривают возможность создания космических конструкций, вдохновленных растениями, грибами и бактериями. Идея заключается в том, чтобы выращивать биомеханические структуры в условиях микрогравитации с помощью биологических организмов. Но правдоподобен ли такой проект?

Биомеханические космические инфраструктуры

Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов США (DARPA) 25 февраля 2025 года опубликовало на правительственной платформе SAM.gov уведомление. В документе представлена инновация в области биомеханики — науки, изучающей механические свойства живых организмов. Лучшим примером биомеханики является разработка экзоскелетов для поддержки повседневной жизни людей с ограниченными возможностями.

Если говорить конкретно, то DARPA изучает возможность создания космических структур с помощью биологических организмов, таких как растения, грибы и бактерии. Цель - «вырастить» в условиях микрогравитации биомеханические структуры, такие как тросы для космических лифтов, антенны телескопов и сетки для сбора космического мусора. Говорят также о возможных модулях для оснащения будущих космических станций.

Если говорить более конкретно, то DARPA думает о разработке устойчивых и легких космических инфраструктур с использованием биологических материалов. Целью будет имитация определенных природных процессов, таких как рост корней растений или развитие подземных грибковых сетей. Механические материалы будут использоваться для поддержки этих структур, чтобы они росли в нужных направлениях. Это известно как направленный рост.

Применение еще далеко

Для тех, кто ответственен за этот будущий проект, такая инициатива позволила бы ограничить или даже избежать обычной транспортировки материалов и компонентов с Земли. Этот вид транспорта обходится в миллиарды долларов и потребляет тысячи тонн топлива. Другие проекты также предлагают альтернативы, в частности, использование лунного реголита, местного ресурса, для строительных целей.

Однако впереди еще долгий путь. Действительно, создание крупномасштабных, полностью выращенных структур находится за пределами существующих человеческих технологий (по крайней мере, в настоящее время). Кроме того, направленный рост в таких масштабах был продемонстрирован только у некоторых многоклеточных организмов, таких как деревья, и никогда - у одноклеточных организмов.

Наконец, есть еще и условия космической среды, которые добавляют далеко не незначительные трудности, так что искусственное применение процесса направленного роста представляет собой серьезную проблему. Отсутствие гравитации, от которой зависит ориентация многих форм жизни, является серьезным препятствием. И даже если бы этот рост можно было контролировать в условиях микрогравитации, биологическая активность фактически несовместима с условиями, существующими в космосе.