Первые 27 спутников Kuiper компании Amazon прибыли на орбиту
Ракета-носитель Atlas V 551 компании ULA успешно доставила на орбиту первую партию спутников Kuiper компании Amazon. Старт состоялся в 02:01 по московскому времени 29 апреля со стартового комплекса № 41 на мысе Канаверал. Миссия классифицируется как «KA-01» (Kuiper Atlas 1), поскольку она осуществляется с помощью ракеты-носителя Atlas V. Amazon также договорилась об использовании других ракет-носителей, чтобы поддерживать высокую скорость запусков.
Проект Kuiper будет представлять собой сервис, похожий на Starlink, поскольку он будет предлагать подключение к Интернету через спутниковую группировку. Поэтому для доступа к этой инфраструктуре и подключения к Интернету необходимо будет приобрести спутниковую антенну.
Помимо многочисленных технологических проблем, Amazon также приходится сталкиваться с задержками в реализации других проектов. Помимо Starlink, насчитывающей более 6400 действующих спутников, существует также группировка OneWeb, управляемая французской компанией Eutelsat, которая насчитывает более 600 спутников.
В октябре 2023 года компания Amazon запустила два спутника KuiperSat-1 и KuiperSat-2 для проведения первых испытаний в космосе. В мае прошлого года спутники начали возвращение в атмосферу, завершив тем самым свои первые тестовые операции.
Первый из 80 запусков
Компания Amazon получила разрешение Федеральной комиссии по связи США (FCC) на эксплуатацию 3236 спутников на низкой орбите. Они будут распределены по 98 орбитальным плоскостям в трех уровнях на высотах 590, 610 и 630 км. Чтобы завершить создание группировки, Amazon планирует осуществить около 80 запусков с использованием различных ракет-носителей. Помимо Atlas V, которая может нести 27 Kuiper, Amazon также заключила соглашения с Blue Origin на использование New Glenn, с Arianespace на Ariane 6 и со SpaceX на Falcon 9.
Amazon не раскрыла подробную информацию о спутниках Kuiper, но, согласно анализу Quilty Analytics, по сравнению с возможностями ракет-носителей, масса спутников оценивается примерно в 500 кг. Масса нынешнего Starlink V2 Mini составляет около 700 кг, а масса спутников OneWeb - около 150 кг.
Вторая ступень ракеты Atlas V вывела 27 спутников Kuiper на высоту 450 км после зажигания двигателя, которое длилось около 14 минут. Они достигнут целевой орбиты в 630 км благодаря двигательной установке, использующей эффект Холла. Перед этой операцией наземные техники проведут несколько проверок, чтобы убедиться, что все системы спутников функционируют должным образом.
Как и Starlinks, спутники Kuiper также оснащены устройствами, позволяющими осуществлять лазерную связь между спутниками. Эти устройства делают их менее зависимыми от наземных станций, что позволяет обеспечить подключение к Интернету в любом месте.