Perseverance обнаружил на Марсе дырявый камень
Исследуя дельту древней реки в кратере Езеро для сбора образцов, марсоход Perseverance недавно наткнулся на "каменный пончик", который, вероятно, упал с неба.
Странный метеорит
Марсоход сделал эту фотографию в пятницу 23 июня 2023 года. На ней изображен большой темный камень с отверстием в центре. Этот интригующий камень окружен другими такого же оттенка, что позволяет предположить его общее происхождение. По мнению представителей Института SETI (Поиск внеземного разума) в Маунтин-Вью, Калифорния, это может быть крупный метеорит, который был частично раздроблен.
Такая находка не была бы беспрецедентной. Аппарат Perseverance уже обнаружил потенциальный метеорит всего через несколько недель после посадки в феврале 2021 года. Его двоюродный брат Curiosity также наткнулся на несколько таких камней за последние десять лет на Красной планете, включая металлический камень, прозванный Какао, в феврале этого года.
Марс более подвержен падению метеоритов, чем Земля, по ряду причин. Во-первых, Красная планета имеет гораздо менее плотную атмосферу, чем Земля, что ограничивает торможение и распад объектов с неба. Поэтому у них больше шансов достичь поверхности планеты и не разрушиться полностью.
Более того, в отличие от Земли, на Марсе нет тектоники плит. На нашей планете, напротив, плиты движутся, постоянно изменяя форму земной коры и перерабатывая старые ударные кратеры. На Марсе кратеры остаются нетронутыми дольше, что позволяет сохранить более заметные следы падения метеоритов. Наконец, следует помнить, что Марс имеет более эксцентричную орбиту, чем Земля, а это значит, что он находится ближе к траектории метеоритных роев и космического мусора. Это повышает вероятность столкновений с небесными объектами.
Долгожданная миссия
Напомним, что Perseverance все еще исследует сорокапятикилометровый марсианский кратер под названием Езеро, в котором когда-то находилось большое озеро и дельта реки. Марсоход, размером с небольшой автомобиль, изучает эту древнюю среду с целью поиска признаков древней жизни. Он также собирает десятки образцов для будущего возвращения на Землю.
В рамках этого плана NASA разрабатывает большой посадочный аппарат, запуск которого запланирован на 2028 год. После этого "Персеверанс" поместит собранные образцы в брюхо "лендера", внутри небольшой ракеты. Ракета взлетит, чтобы доставить образцы на орбитальный аппарат, отправленный ЕКА в это время. Наконец, капсула отделится, чтобы вернуть образцы на Землю. После возвращения образцы будут проанализированы с целью выявления возможных следов прошлой жизни.