Отпечатки ног свидетельствуют о том, что наши предки носили обувь почти 150 тыс. лет назад
Новый анализ древних отпечатков ног в Южной Африке позволяет предположить, что люди, оставившие их, могли носить сандалии на жесткой подошве уже 148 тыс. лет назад. Если это подтвердится, то это будет самым древним свидетельством того, что наши предки использовали обувь для защиты своих ног.
Где и когда люди впервые стали носить обувь?
Трудно точно определить, когда и где человек впервые создал обувь, поскольку она изготавливается в основном из скоропортящихся материалов, таких как кожа и растительные волокна. В связи с этим археологических свидетельств практически не осталось. Именно здесь на помощь приходит ихнология — изучение ископаемых следов, оставленных живыми существами. Следы, оставленные гоминидами, обутыми в обувь, потенциально могут дать представление о том, когда и где впервые была использована обувь.
Серьезными кандидатами на поиск таких следов являются регионы южной Африки и западной Европы. Известно, что эти районы были заселены людьми в период среднего каменного века (или среднего палеолита). Поэтому вполне вероятно, что у обитателей этих регионов были причины изготавливать обувь для защиты от разнообразных условий окружающей среды, что и возвращает нас к работе, опубликованной в журнале .
Древние свидетельства из Южной Африки
Группа исследователей объявила об обнаружении новых ихнологических свидетельств на трех палеоповерхностях на Капском побережье Южной Африки. В отличие от следов босых человеческих ног, на этих отпечатках отсутствуют пальцы, но имеются "округлые передние концы, четкие края и возможные следы точек крепления ремней".
Ни один из этих отпечатков не был непосредственно датирован. Однако исходя из возраста других пород и отложений, расположенных поблизости, исследователи предполагают, что они могли быть впечатаны в почву между 79 и 148 тыс. лет назад. Их размер также позволяет предположить, что люди, сделавшие их, были молодыми следопытами или небольшими взрослыми гоминидами.
Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи нанесли отпечатки собственных ног, надев сандалии, напоминающие по форме обувь одного из коренных народов региона, образцы которой хранятся в музеях. Эксперименты показали, что использование этой обуви на жесткой подошве на влажном песке оставляет следы, аналогичные тем, которые были обнаружены на месте раскопок.
"Хотя мы не считаем полученные данные окончательными, мы интерпретируем эти три объекта [...] как свидетельствующие о присутствии обутых людей, использовавших сандалии на жесткой подошве", — отмечают исследователи. По их мнению, использование такой обуви можно объяснить необходимостью защиты ног при поиске прибрежной пищи в присутствии камней (и, возможно, морских ежей). "В каменном веке серьезная рваная рана на ноге могла стать смертным приговором", — отмечают они. В таком случае сандалии защитили бы их от этого фатального исхода.
До этого исследования самым ранним свидетельством использования обуви были два следа, оставленные молодыми неандертальцами в Греции 130 тыс. лет назад. Однако исследователи стараются не делать поспешных выводов. И не зря: не имея реального материала для анализа, трудно интерпретировать такие следы, тем более что в прошлом мы уже сталкивались с некоторыми сюрпризами. Например, обнаруженные в 1880-х годах в Неваде следы, которые первоначально были приписаны человеку, обутому в сандалии, впоследствии оказались сделанными... гигантским ленивцем.