Открытие: первый детский череп вида Homo naledi
Информация неполная, но невероятно интересная. Группа антропологов объявила об обнаружении останков черепа ребенка вида Homo naledi, что является первым случаем. Его анализ может пролить новый свет на эту загадочную группу вымерших людей.
Исключительное открытие
Сохранилось лишь двадцать восемь фрагментов этого маленького черепа. Все они были найдены лежащими вместе с шестью соответствующими зубами на "известняковой полке" на дне узкого прохода шириной 15 см и длиной 80 см в пещерной системе Rising Star в Южной Африке. Чтобы добраться до них, исследователям пришлось изворачиваться и поворачиваться, но это того стоило. И не зря - это единственные известные останки черепа ребенка вида Homo nadeli.
Homo naledi - вид, обнаруженный в 2013 году американским палеоантропологом Ли Роджерсом Бергером в той же пещерной системе. Об этом виде известно не так много. Тем не менее на это стоит обратить внимание. Эти люди развивались в интересное время человеческой эволюции. Около 250 000 лет назад современные люди делили среду обитания с несколькими другими видами Homo, такими как неандертальцы и Homo erectus.
"Homo naledi остается одним из самых загадочных древних родственников человека, когда-либо обнаруженных", — подтверждает Ли Бергер, антрополог из Университета Витватерсранда.
Поэтому открытие этого первого детского черепа (о котором написаны две статьи в журнале ) имеет большое значение. Это может научить нас новым сведениям об этом виде, в частности, о темпах его роста и развития.
Остается много вопросов
Исследователи обнаружили эти останки в 2017 году. Следов травм не обнаружено, причина смерти пока не установлена. Ребенку, которого назвали Лети, по оценкам, на момент смерти было от четырех до шести лет. Однако это оценка, основанная на модели роста зубов, соответствующей современным людям. Пол ребенка также неизвестен, как и его вес и рост.
Наконец, исследователи не захотели рисковать и датировать эти фрагменты, опасаясь повредить их, поскольку этот процесс является инвазивным. По их мнению, ребенок, вероятно, жил в тот же период, что и его сородичи, останки которых были найдены в той же пещере, то есть между 236 000 и 335 000 лет назад. В будущем они не исключают возможности более точной датировки этих останков.
Что касается того, почему череп Лети оказался в этом месте, опять же, это загадка. "Однако ни на одной части черепа нет видимых повреждений от хищников или падальщиков, и нет никаких свидетельств того, что отложения, окружающие Лети, были перемещены водой или другими средствами, которые могли привести к тому, что череп оказался в этом отдаленном месте", — сказал антрополог. "Поэтому мы предполагаем, что Лети была помещена в проход другим человеком. Если это так, то причина такого особого размещения может быть связана с тем, как древние народы относились к мертвым".