Открытие нового вида "ископаемого" цветка возрастом 100 миллионов лет
Американские исследователи недавно обнаружили новый вид цветка мелового периода, попавший в ловушку в бирманском янтаре. Подробности этой работы опубликованы в журнале Техасского ботанического научно-исследовательского института.
Исключительный образец
В янтаре Мьянмы было найдено много существ, месторождения которых, как правило, относятся к меловому периоду, около 99 миллионов лет назад: многоножка, улитка, клещ, птенец, детеныш змеи и даже четыре лягушки. Несколько месяцев назад насекомые, обнаруженные в бирманском янтаре, также показали свой первоначальный цвет.
В новом исследовании палеонтологи из Университета штата Орегон под руководством известного палеобиолога Джорджа Пойнара-младшего, идеи которого вдохновили автора романа "Парк юрского периода" Майкла Крайтона, подробно описали открытие цветка, попавшего в ловушку в бирманском янтаре 99-100 миллионов лет назад (в середине мелового периода).
(Мужской) экземпляр, названный Valviloculus pleristaminis, представляет собой беспрецедентный род и вид цветковых растений покрытосеменных (семенное растение, яйцеклетка которого превращается в закрытый плод) невероятно хорошо сохранившейся. Он принадлежит к отряду Laurales, наиболее близким к семействам Monimiaceae и Atherospermataceae.
"Наш образец, вероятно, был частью кластера, содержащего много других похожих цветов, некоторые из которых, возможно, были женскими", - пишут исследователи. "Цветок крошечный, около двух миллиметров в диаметре, но в нем около пятидесяти тычинок (мужские половые органы в цветочном мире, примечание редактора), расположенных по спирали, а пыльники (производящие пыльцу головки, примечание редактора) направлены в небо".
Янтарь, с другой стороны, происходит из географической области, называемой Западно-Бирманский блок, который когда-то входил в состав древнего суперконтинента, известного как Гондвана. Это новое исследование также бросает вызов традиционной геологической хронологии, предполагающей, что Западно-Бирманский блок отделился от Гондваны 200-500 миллионов лет назад. На самом деле тектоническая миграция Гондваны могла произойти гораздо позже.
По словам Джорджа Пойнара, это великое потрясение могло произойти всего 100 миллионов лет назад. Оказавшись в ловушке янтаря на бывшем суперконтиненте, этот цветок затем был бы «перенесен» на континентальную плиту, ведущую из современной Австралии в нынешнюю Юго-Восточную Азию (протяженностью почти 6500 км), где он был найден.