Открытие 7000-летних мумий раскрыло неизвестную древнюю линию людей, живших в "Зеленой Сахаре"
Международная группа исследователей впервые секвенировала геномы двух 7000-летних мумий, найденных в Ливии, и обнаружила ранее неизвестную линию людей, живших в Сахаре во времена, когда она была зеленой и плодородной. Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что эта популяция существовала в полной изоляции от других африканских групп и была связана с древними людьми, покинувшими Африку десятки тысяч лет назад.
"Зеленая Сахара" — рай для древних скотоводов
Сегодня Сахара — крупнейшая пустыня в мире, но около 11 000–5000 лет назад регион переживал так называемый Африканский влажный период. В это время здесь были реки, леса и обширные пастбища, а местные жители занимались рыболовством, охотой и скотоводством. Археологические находки подтверждают, что в Сахаре разводили крупный рогатый скот, завезенный из Юго-Западной Азии. Однако до сих пор оставалось неясным, появилось ли скотоводство благодаря миграции земледельцев или распространилось через культурный обмен без значительного генетического влияния.
Чтобы ответить на этот вопрос, ученые проанализировали ДНК двух естественных мумий женщин, обнаруженных в скальном укрытии Такаркори (Ливия). Сравнив их геномы с 795 современными и 117 древними образцами из Африки, Юго-Западной Азии и Европы, исследователи пришли к сенсационному выводу: эти люди не имели никаких следов генов субсахарских африканцев, что указывает на их полную изоляцию от южных популяций.
Связь с древнейшими мигрантами из Африки
Генетический анализ показал, что мумии из Такаркори наиболее близки к древним охотникам-собирателям из пещеры Тафоральт (Марокко), жившим около 15 000 лет назад — еще до влажного периода. Обе группы происходили от североафриканских предков, которые не смешивались с населением остальной части континента.
"Наше исследование опровергает прежние представления о популяционной истории Северной Африки и доказывает существование глубоко укорененной и долгое время изолированной генетической линии", — заявила автор исследования Нада Салем.
Ученые также сравнили ДНК мумий с геномами древнейших Homo sapiens из Златого куна (Чехия, 50 000 лет назад) — одной из первых групп людей, покинувших Африку. Оказалось, что зеленосахарцы были ближе к ним, чем к современным субсахарским африканцам.
Следы неандертальской ДНК и тайна распространения скотоводства
Интересно, что у мумий обнаружилось небольшое количество неандертальских генов (около 10% от объема, встречающегося у современных неафриканцев). Это говорит о том, что их предки контактировали с неандертальцами до массового смешения, произошедшего позже в Евразии.
"Это подтверждает, что данная популяция осталась изолированной на десятки тысяч лет", — отмечают исследователи.
Кроме того, анализ показал, что скотоводство в Сахаре распространялось не через миграции, а через торговые и культурные связи. "Скорее всего, скот попадал в регион через древние обменные сети, а не с переселенцами", — пояснила Салем.
Наследие "зеленосахарцев" в современных североафриканцах
Хотя эта древняя линия в чистом виде больше не существует, ее следы сохранились у современных жителей Северной Африки. Это открытие подчеркивает уникальность их генетической истории.
Исследование не только проливает свет на жизнь людей в "Зеленой Сахаре", но и меняет представления о миграциях, изоляции и культурном обмене в древнем мире.