Образец лунного грунта с «Чанъэ-5» впервые демонстрирует особый рост кристаллов

Команда Хэ Хунпина, академика Китайской академии наук и научного сотрудника Института геохимии Гуанчжоу Китайской академии наук, впервые наблюдала своеобразный феномен роста кристаллов в образцах лунного грунта «Чанъэ-5», обнаружив, что нанокристаллы хромита на лунной поверхности могут расти наружу из поверхности перидотита, как грибы после дождя, говорится в сообщении China Science Bulletin. Результаты исследования были опубликованы 1 января в журнале American Mineralogist.
Команда использовала сфокусированный ионный пучок in situ для отбора образцов из обломков брекчии лунного грунта аппарата «Чанъэ-5» и провела микро- и наноразмерные минералогические исследования образцов с помощью просвечивающего электронного микроскопа высокого разрешения, оснащенного системой обнаружения спектроскопии потери энергии электронов.
Они наблюдали редкую дендритную структуру, состоящую из наносфер хромита-троилита и наносфер нульвалентного железа в образце, растущих вертикально от поверхности оливина, подобно грибу.

В данном исследовании предлагается новый механизм роста, происходящий в экстремальных неравновесных условиях, который способен создавать новые минеральные фазы на негомогенных границах между исходными фазами за счет использования примесных ионов в исходных фазах.
Это открытие впервые демонстрирует, что направленное присоединение может происходить не только в гомогенных, но и в многофазных системах, что играет важную роль в дополнении и развитии существующей системы неклассических механизмов роста.
Учитывая высокую частоту ударов по лунной поверхности, можно предположить, что этот механизм может быть широко распространен в слоях лунного реголита, влияя тем самым на минеральный состав и распределение элементов лунной поверхности. В то же время появление подобных «грибовидных» структур может служить индикатором экстремальной неравновесной кристаллизации, что может послужить ориентиром для последующих исследований механизмов роста кристаллов на поверхности безатмосферных объектов и в других экстремальных условиях.