Обнаружена самая далёкая спиральная галактика во Вселенной

Международная команда астрономов под руководством Кристины Уильямс из NSF NOIRLab открыла самую удалённую из известных спиральных галактик. Она получила название Чжулун, что означает «Факельный Дракон» в китайской мифологии, и находится на расстоянии около 12,5 миллиарда световых лет от Земли.

Открытие было сделано в рамках обзора PANORAMIC с помощью космического телескопа James Webb (JWST). Галактика обладает чёткой структурой, включая центральный балдж из старых звёзд и хорошо выраженные спиральные рукава, состоящие из более молодых светил. Её диаметр составляет около 60 тысяч световых лет, а масса звёзд превышает 100 миллиардов солнечных.

Удивительно, что такая сложная структура сформировалась всего через миллиард лет после Большого взрыва. Это противоречит современным теориям, согласно которым галактикам требуется гораздо больше времени для развития подобных особенностей.

Исследователи предполагают, что Чжулун могла образоваться в результате ускоренного звёздообразования, эффективно превращая газ в звёзды. Однако подобные галактики в ранней Вселенной встречаются крайне редко, что может указывать на их недолговечность из-за частых столкновений или других процессов.

Дальнейшие наблюдения с помощью JWST и радиотелескопа ALMA помогут изучить химический состав и распределение газа в Чжулун, а также пролить свет на эволюцию галактик в молодой Вселенной. Кроме того, будущие проекты, такие как обзор LSST обсерватории Vera C. Rubin, позволят найти больше подобных объектов и понять, насколько распространены зрелые спиральные галактики в ранние эпохи.