Новый лунный модуль ESA станет убежищем для роботов и платформой для связи
Европейское космическое агентство (ESA) приступило к разработке концепции защищенного модуля для работы на поверхности Луны. В рамках инициативы Lunar Remote Camp агентство заключило два контракта на проведение предварительных исследований, направленных на создание развертываемого укрытия. Первый контракт достался консорциуму под руководством датской студии SAGA Space Architects, в который также вошли компания The Exploration Company и Space Applications Services.
Целью исследования является проектирование специализированного лунного убежища, которое на начальном этапе будет предназначено в первую очередь для обслуживания роботизированной техники. Основная задача конструкции — защитить инструменты и оборудование от экстремальных условий спутника Земли, включая колоссальные перепады температур между лунным днем и ночью, агрессивную мелкодисперсную пыль, высокий уровень радиации и угрозу со стороны микрометеоритов. В перспективе предполагается, что подобная система сможет быть адаптирована для кратковременного пребывания космонавтов.
Разрабатываемые модули не заменят собой полноценные лунные базы, проектируемые в настоящее время, а будут функционировать параллельно с ними, предоставляя дополнительные сервисы и поддержку. В частности, новые укрытия будут интегрированы в более широкие программы освоения Луны, такие как Artemis Base Camp, проект Human Landing System, а также многоцелевой модуль, который разрабатывает компания Thales Alenia Space по заказу Итальянского космического агентства (ASI).
Бюджет каждого из двух исследований ограничен суммой в 200 тысяч евро с возможностью выделения дополнительных 50 тысяч на подготовительные работы к следующему этапу. Оба исследования должны завершиться к концу 2026 года. Решение о дальнейшем финансировании и развитии проекта после указанного срока будет приниматься странами-членами ESA отдельно. Имя победителя по второму контракту будет объявлено уже на текущей неделе.
Сам проект представляет собой создание компактного и транспортабельного модуля, который может быть доставлен на Луну и развернут непосредственно на ее поверхности после посадки. Речь идет не о постоянно обитаемой станции, а о сервисном блоке для обеспечения роботизированных миссий. Внутри предполагается хранить запасные части, инструменты и чувствительные компоненты, защищая их от повреждений и поддерживая в готовности к использованию. Модуль должен будет обеспечивать стабильные климатические условия, предохраняя электронику от губительного воздействия перепадов температур.
Помимо складской функции, конструкция возьмет на себя задачи по распределению электроэнергии между подключенными устройствами, передаче данных и поддержке локальной связи между луноходами, научными приборами и другими обитаемыми отсеками. В ходе исследования команды проанализируют различные сценарии применения, начиная от способов транспортировки и посадки и заканчивая внутренней компоновкой систем. Особое внимание будет уделено возможной эволюции проекта, чтобы в будущем адаптировать защитный модуль для размещения космонавтов на короткие сроки.
Важным аспектом станет проработка интеграции нового укрытия с европейской программой Moonlight, которая предполагает создание спутниковой группировки для обеспечения связи и навигации на Луне. Рабочие группы должны будут представить четкий план последующих шагов, включая возможное создание тестовых моделей перед запуском финальной версии модуля. Для SAGA Space Architects работа над проектом будет опираться на опыт миссии LUNARK, в ходе которой прототип развертываемого жилья успешно прошел испытания в условиях Гренландии. Полученные тогда данные послужат отправной точкой для адаптации технологии к суровым реалиям лунной среды.