Новые генетические данные связывают COVID-19 с енотовидными собаками, подтверждая гипотезу животного происхождения

Последние исследования происхождения пандемии COVID-19 попытались пролить свет на различные гипотезы, выдвинутые до сих пор. По данным международной группы исследователей, генетические данные, опубликованные в прошлом месяце, связывают вирус с енотовидными собаками, что подкрепляет теорию о том, что вирус был передан животными, продававшимися на рынке морепродуктов в Хуанань (Ухань).

Пробы, взятые с прилавков продовольственного рынка через два месяца после его закрытия, показали наличие SARS-CoV-2, а также человеческой ДНК. Китайские исследователи ранее утверждали, что образцы не содержали ДНК животных. Однако их вывод был оспорен группой международных ученых, которые проанализировали генетические последовательности, опубликованные китайской командой в научной базе данных Gisaid. Этот анализ показал, что некоторые из положительных образцов SARS-CoV-2 содержали ДНК енотовидных собак (Nyctereutes procyonoides), что опровергает выводы китайских исследователей.

Хотя эта находка не доказывает окончательно, что енотовидные собаки или другие инфицированные животные вызвали пандемию COVID-19, несколько ученых из группы заявили, что она подкрепляет теорию о том, что вирус передавался животными, продаваемыми на рынке. По словам профессора Кристиана Андерсена, эволюционного биолога из Исследовательского института Скриппса в Ла-Джолле, Калифорния, опрошенного журналом Science, "данные еще больше указывают на рыночное происхождение [Хуанань]".

Спекуляции о происхождении пандемии привели к интенсивным и часто противоречивым дебатам. С одной стороны, утверждается, что вирус возник в дикой природе, а затем распространился среди людей через заражение на рынке. С другой стороны, есть подозрение, что вирус мог вырваться из соседней лаборатории (что, по новым данным, также весьма вероятно), где исследователи работали над аналогичными патогенами. Однако конкретных доказательств в пользу той или иной теории мало.
Загадочная задержка Китая в обнародовании генетических данных

Профессор Майкл Воробей, эволюционный биолог из Университета Аризоны, уже опубликовал работу, свидетельствующую о происхождении пандемии на рынке Уханя. Однако, хотя эти данные доказывают, что животные, продававшиеся на продовольственном рынке, были заражены, они сами могли заразиться вирусом через инфицированных людей. Однако собранные генетические данные поднимают вопрос о законности продажи диких животных на рынке.

Китайская команда не спешит обнародовать собранные генетические данные, что вызывает вопросы о причинах задержки. Удовлетворительного объяснения не было дано, что усилило подозрения в отношении китайского правительства. Флоранс Дебарр, эволюционный биолог из CNRS, как говорят, заметила последние генные последовательности и предупредила Андерсена и Воробей, чтобы они продолжили работу над происхождением вируса.

ВОЗ по-прежнему осторожна в выводах, которые можно сделать из этого открытия, но заявляет, что пандемия COVID-19 может быть сдержана в этом году и представляет собой риск, сходный с риском сезонного гриппа.