Новое открытие меняет представление о происхождении металлургии: последние охотники-собиратели Анатолии уже обрабатывали медь более 9 000 лет назад
На протяжении десятилетий археологи пытались восстановить историю металлургии в доисторический период человечества. Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science: Reports, проведенное группой ученых из Университета Коджаэли (Турция), показало, что последние охотники-собиратели Анатолии не только знали о меди, но и, возможно, проводили экспериментальные металлургические процессы более 9 000 лет назад.
Археологический памятник Гре-Филла, расположенный в верхней части долины Тигра, раскапывается с 2018 года. В слоях, относящихся к докерамическому неолиту B (PPNB), исследователи обнаружили архитектурные сооружения, медные предметы и стеклообразный материал, который может быть связан с ранней пирометаллургической деятельностью.
Металлургия меди традиционно считается технологией, возникшей в эпоху энеолита, около 4000 лет до н.э., когда неолитические общества уже были хорошо развиты. Однако находки в Гре-Филла ставят под сомнение эту хронологию, предполагая, что обработка меди могла начаться гораздо раньше.
Команда проанализировала ряд предметов и фрагментов, используя такие передовые методы, как рентгеновская флуоресцентная спектроскопия (pXRF), пламенная атомно-абсорбционная спектроскопия (FAAS) и рентгеновская дифракция (XRD). Среди наиболее интригующих элементов — медный стержнеобразный объект и стеклообразный материал с небольшими вкраплениями капель меди.
Стекловидный материал, обозначенный как GRE-VRF, имеет текучую текстуру с одной стороны и впадину с другой, что позволяет предположить, что он находился в контакте с контейнером или структурой, когда подвергался воздействию высоких температур. Его химический состав обнаруживает следы минералов, богатых хромом и железом, что характерно для экспериментальных металлургических процессов.
Одним из наиболее дискуссионных аспектов металлургической археологии является переход от холодной обработки самородной меди к высокотемпературной плавке. До сих пор самые ранние свидетельства плавки были найдены в Юмуктепе в Анатолии и датируются 5000 г. до н.э. Однако останки в Гре-Филле, датируемые примерно 8000 годом до нашей эры, могут изменить эту точку зрения.
«Наш анализ показывает, что медь подвергалась воздействию температур, превышающих 1000 градусов по Цельсию, что свидетельствует о гораздо более развитом контроле над огнем, чем считалось ранее для этого периода», — объясняют исследователи.
Медный предмет, который вызывает вопросы
Анализ изотопов свинца показал, что металл из медного предмета в форме прута был получен не из близлежащих рудников Эргани, а из более отдаленных источников в Черноморском регионе, в Трабзоне или Артвине. Это свидетельствует о наличии сетей обмена на большие расстояния, что подкрепляет идею о том, что в этот период знания о меди уже были значительными.
Более того, чистота меди в предмете указывает на то, что она могла быть каким-то образом очищена, что дает возможность предположить, что эти древние жители не только экспериментировали с огнем, но и разработали какую-то технику для улучшения качества металла.
Если подтвердится, что жители Гре-Филлы экспериментировали с выплавкой меди, это открытие потребует переоценки истоков металлургии. Переход от неолита к энеолиту мог быть гораздо более постепенным и включать в себя экспериментальную фазу, которая до сих пор оставалась незамеченной в археологической летописи.
также подтверждает идею о том, что технологические инновации не происходили единообразно, а различные сообщества разрабатывали свои собственные практики и адаптации в зависимости от своих потребностей и ресурсов. В этом смысле металлургия могла возникнуть в разных местах и в разное время.