Новое исследование раскрыло путь Алтарного камня к Стоунхенджу
Новое исследование знаменитого мегалитического комплекса Стоунхендж пролило свет на один из самых давних археологических вопросов — каким образом Алтарный камень массой около шести тонн оказался в центре этого древнего сооружения. Учёные пришли к выводу, что гигантский блок был доставлен туда не ледниками, как предполагалось ранее, а усилиями людей, преодолевших около 700 километров по сложной местности без каких-либо современных технологий.
Стоунхендж остаётся одним из самых изучаемых археологических памятников мира. На протяжении примерно трёх столетий исследователи пытаются понять его назначение. Среди наиболее известных гипотез — использование комплекса в качестве места кремации, священного ритуального центра или своеобразного астрономического календаря. Несмотря на огромное количество научных работ, многие аспекты его истории до сих пор остаются загадкой.
Особое внимание археологов давно привлекает Алтарный камень — массивная песчаниковая глыба длиной около 4,9 метра и шириной примерно 1 метр. Её масса достигает около шести тонн. Для людей эпохи неолита транспортировка такого объекта представляла собой чрезвычайно сложную задачу, требовавшую значительных усилий и продуманной организации.
Ранее исследователи установили, что камень происходит из Оркадского осадочного бассейна на северо-востоке Шотландии. Однако точное место его добычи внутри этой обширной геологической области до сих пор не определено. Также остаётся неизвестным полный маршрут, по которому древние строители доставили мегалит к месту строительства Стоунхенджа.
На протяжении многих лет учёные выдвигали различные версии его перемещения. Согласно одним гипотезам, камень перевозили люди по суше и воде. Другие исследователи предполагали, что значительную часть пути за него проделали ледники во время последнего ледникового периода. Именно ледниковая теория долгое время вызывала наиболее оживлённые дискуссии.
Чтобы разобраться в происхождении и способе транспортировки Алтарного камня, авторы новой работы объединили анализ минерального состава песчаника с компьютерным моделированием движения древних ледников. Такой подход позволил оценить как возможные источники породы, так и потенциальные пути её перемещения.
Результаты моделирования показали, что ледники действительно могли переносить отдельные породы на значительные расстояния во время ледникового периода, однако максимум их продвижения в данном случае ограничивался районом Доггер-Бэнк в Северном море. До юга Англии ледниковые потоки не доходили, поэтому они не могли доставить Алтарный камень непосредственно к Стоунхенджу.
По мнению исследователей, это означает, что камень был перемещён в результате целенаправленной и тщательно организованной деятельности людей. Учёные считают, что транспортировка, вероятно, осуществлялась поэтапно. Возможно, древние строители сочетали перемещение по суше с использованием рек и прибрежных морских маршрутов там, где это было возможно.
Авторы исследования отмечают, что трудно переоценить масштаб подобного предприятия. Перемещение шеститонного камня через пересечённую местность, водные преграды и сотни километров пути требовало высокой степени сотрудничества между различными неолитическими общинами.
Ведущий автор работы Энтони Кларк подчеркнул, что перевозка объекта такого размера на столь большое расстояние потребовала тщательного планирования, координации действий и глубокого знания окружающего ландшафта. По его словам, уровень организации и взаимодействия между сообществами эпохи неолита оказался значительно выше, чем предполагалось ранее.
Исследователи намерены продолжить работу, чтобы установить точное место происхождения Алтарного камня внутри Оркадского осадочного бассейна и максимально подробно восстановить весь маршрут его путешествия к Стоунхенджу. Новые данные помогают лучше понять инженерные возможности и социальную организацию древних обществ Британии.
Исследование в журнале Journal of Quaternary Science.