Ношение лосося на голове снова в моде среди косаток
Косатки, величественные хищники океанов, завораживают ученых сложностью своего поведения, демонстрируя исключительный интеллект. Одно из самых интересных открытий, связанных с косатками, заключается в том, что каждая группа развивает свой собственный диалект, формируя отдельную культурную идентичность. Как и люди, косатки передают культурные традиции и даже, кажется, выражают скорбь при потере члена своей группы. Однако недавние наблюдения выявили неожиданную грань в их поведении, которую наблюдатели окрестили «модой на лососевые шляпы».
В 1987 году у побережья штата Вашингтон самка косатки, принадлежащая к группе K - самой маленькой из трех резидентных групп, обитающих в южной части Пьюджет-Саунд, — была замечена несущей на голове мертвого лосося. Этот жест, поначалу единичный, быстро распространился среди членов ее группы и двух других групп в течение последующих пяти-шести недель. Заинтригованные таким необычным поведением, исследователи провели ряд наблюдений, чтобы попытаться разгадать его тайну.
К сожалению, это поведение исчезло так же быстро, как и появилось, просуществовав всего год. Оно периодически всплывало летом 1989 года, но потом было забыто. Однако в октябре прошлого года наблюдатели вновь сообщили о группе косаток группы J в южной части Пьюджет-Саунд, которые несли на головах мертвого лосося.
Может быть, это те же самые косатки, которые начали использовать это поведение 37 лет назад? Эндрю Фут, эволюционный эколог из Университета Осло, считает, что да. Он предполагает, что некоторые особи, участвовавшие в этом поведении в 1987 году, возродили его спустя много лет. Однако без генетической идентификации эта гипотеза остается умозрительной.
Две гипотезы для объяснения этого поведения
Дебора Джайлс, эксперт по косаткам из Университета Вашингтона и научный директор Wild Orca, и ее команда еще не выяснили точных причин такого поведения. Однако она предполагает, что косатки могут использовать свои головы в качестве «кладовки». В южной части Пьюджет-Саунд в настоящее время водится много кеты, и хотя это может показаться маловероятным, вполне возможно, что они пытались сохранить лосося для последующего употребления.
Другая гипотеза заключается в том, что это может быть игривое, хотя и мрачное поведение. Предыдущие наблюдения уже показывали, как косатки играют с тюленями, которых они бросают после смерти, не съедая их. Джайлс и ее команда также наблюдали подобное поведение у морских свиней. Она рассказала Atlas Obscura: «Они не едят морских свиней. Они просто играют с ними, пока те не умрут».
Чтобы лучше понять это поведение, исследователи считают, что использование беспилотников, оснащенных камерами, позволит более детально наблюдать за косатками и пролить на них свет.