Немецкая компания испытает 3D-печать солнечных панелей на орбите к 2027 году
Немецкая компания Dcubed GmbH, специализирующаяся на создании развёртываемых космических конструкций и орбитальном производстве, объявила о выходе на рынок космических энергосистем. Фирма разрабатывает систему ARAQYS для прямого изготовления солнечных батарей на орбите. Демонстрация этой технологии запланирована в рамках миссии ARAQYS-D3, запуск которой намечен на первый квартал 2027 года с помощью ракеты SpaceX в рамках программы попутных пусков Maverick Space Systems.
В ходе миссии будет продемонстрирована работа солнечной батареи мощностью 2 кВт, изготовленной непосредственно в космосе. Этот массив специально предназначен для поддержки технологий беспроводной передачи энергии и направленной энергии. Успех проекта может обеспечить решение растущих энергетических потребностей космической экономики, включая орбитальные центры обработки данных, высокоскоростные транспортные системы и оборонные спутниковые группировки.
«Спутник ARAQYS-D3 продемонстрирует, как производство в космосе и крупномасштабная экономичная генерация энергии могут открыть путь для нового класса малых спутников, способных генерировать, хранить и передавать энергию, необходимую для следующего поколения орбитальных миссий», — заявил Крис Бидди, генеральный директор компании Astro Digital из Колорадо, которая занимается проектированием спутника для этой миссии.
В настоящее время солнечная энергия остаётся основным выбором для космических аппаратов на околоземной орбите, однако традиционные панели и их несущие конструкции отличаются большим весом и сложностью упаковки для запуска, что требует применения тяжёлых и сложных механизмов для их развёртывания в космосе. Система ARAQYS призвана совершить революцию в космической энергетике, предлагая полный спектр решений — от традиционных развёртываемых массивов до изготовленных на орбите киловаттных солнечных батарей и будущих космических электростанций, способных передавать энергию. Целью является снижение стоимости за киловатт, что заложит основу для будущей космической инфраструктуры и платформ с направленной энергией.
Технология предполагает использование компактного, гибкого и ультратонкого мягкого солнечного полотна, которое разворачивается на орбите. Одновременно 3D-принтер создаёт жёсткую каркасную структуру прямо на мембране массива. Смола быстро затвердевает под воздействием интенсивного ультрафиолетового излучения в космосе.
Миссии ARAQYS-D3 будут предшествовать два подготовительных запуска в 2026 году. Первый спутник формата 3U должен будет изготовить 60-сантиметровую конструкцию в условиях открытого космоса, а второй — напечатать и развернуть 1-метровый солнечный массив на борту космического буксира Exotrail SpaceVan. Эти демонстрации призваны проверить ключевые элементы технологии и подготовить почву для успеха более мощной многокиловаттной системы ARAQYS-D3.
Производство космического аппарата ARAQYS-D3 и его солнечного массива будет осуществляться на двух континентах — на объектах Dcubed в Мюнхене (Германия) и Бертуде (Колорадо, США). Интеграция с ракетой-носителем будет проводиться компанией Maverick Space Systems в Сан-Луис-Обиспо (Калифорния). Компания Dcubed позиционирует систему ARAQYS как передовое решение на рынке космической энергетики, обещающее обеспечить доступную, масштабируемую и неограниченную энергию на орбите.