Неандертальцы: исключительное открытие недалеко от Рима
Группа археологов объявила о том, что им удалось обнаружить окаменелые останки девяти и более неандертальцев в пещере недалеко от Рима. Это исключительное открытие проливает новый свет на то, как итальянский полуостров был заселен нашими древними родственниками, которым также, очевидно, приходилось иметь дело с гиенами.
В 1939 году к югу от Рима, в небольшой пещере, расположенной на территории приморского отеля, был обнаружен череп неандертальца. Это место особенно хорошо сохранилось, поскольку оползень, произошедший около 50 000 лет назад, закрыл вход в пещеру. В то время это было большой удачей. С одной стороны, потому что это был один из наиболее хорошо сохранившихся черепов из когда-либо найденных, но также и потому, что в черепе было большое отверстие.
Альберто Карло Блан, палеонтолог, впервые изучивший его, выдвинул идею, которая с тех пор была развенчана, о том, что неандертальцы занимались ритуальным каннибализмом, извлекая мозг своих жертв и поедая их. На самом деле, эта дыра могла быть работой... пещерной гиены.
Министерство культуры Италии только что объявило об обнаружении останков еще девяти неандертальцев разного пола и возраста в одной и той же пещере в неисследованном районе. Один из неандертальцев, найденных в пещере, жил примерно 100 000 - 90 000 лет назад, а остальные восемь эволюционировали примерно 65 000 - 50 000 лет назад.
Наши неандертальские родственники правили Евразией около 260 000 лет, и их кости были найдены во многих местах от Испании до Сибири. Однако все еще очень редко можно найти столько останков в одном месте. Для Франческо Ди Марио, археолога Министерства культуры, отвечающего за раскопки, это означает, что неандертальцы были очень многочисленны в этом регионе.
Но это еще не все. Во время этих раскопок, которые начались в октябре 2019 года, исследователи также обнаружили сотни костей слонов, носорогов и туров. Эти новые открытия дают новое представление о кулинарных особенностях рациона неандертальцев.
Согласно анализу, многие из этих костей животных были обглоданы пещерными гиенами (предки современных хищников из каменного века). По словам Марио Рольфо, преподающего доисторическую археологию в Римском университете в Тор Вергата, они использовали пещеру как своего рода кладовую.
Более того, похоже, что в меню были и неандертальцы. В одном из новых черепов, найденных на участке, было отверстие, похожее на то, которое было обнаружено в 1939 году. Однако мы не знаем, были ли наши двоюродные братья убиты хищниками или они просто обгладывали их кости, обнаружив их уже мертвыми.