НАСА выбрало новую дату запуска "Джеймса Уэбба": 18 декабря

Сегодня, 8 сентября, НАСА объявило, что установило новую запланированную дату запуска космического телескопа Джеймса Уэбба. Это 18 декабря 2021 года. Это еще одна небольшая задержка по сравнению с первоначально установленной 31 октября, но это ожидаемая задержка и в целом не имеет большого значения. Новая дата также необязательно будет окончательной, но чем ближе она будет, тем больше сократятся возможные задержки.

В настоящее время "Джеймс Уэбб" завершил все свои предпусковые испытания и, как ожидается, будет отправлен во Французскую Гвиану из Калифорнии в течение нескольких недель. Фактически, в настоящее время он находится на предприятии Northrop Grumman в Редондо-Бич, уже в окончательной конфигурации, пригодной для транспортировки и последующего запуска. Он пройдет через Панамский канал, а затем направится вдоль побережья Центральной Америки в Порт-де-Париакабо в Гайане.

Прибыть сюда нужно примерно за 55 дней до вылета. На европейском космодроме уже находится ракета-носитель Ариан V, которая его запустит. Вторая ступень этой ракеты-носителя прибыла в Центральную Америку всего несколько дней назад, проделав путь из Германии. Однако перед запуском "Джеймса Уэбба" необходимо будет выполнить еще одну миссию европейской ракеты-носителя. Эта миссия начнется 22 октября, и от нее будут зависеть дальнейшие переносы запуска "Уэбба", если что-то пойдет не так или возникнут серьезные задержки. Пока что поведение ракеты Ариан V не вызывает подозрений, поскольку после почти годичного перерыва коммерческий запуск был осуществлен в июле 2021 года и выполнен безупречно. Миссия по запуску "Джеймса Уэбба" будет называться VA256.