НАСА выбирает две компании для своих новых лунных скафандров
NASA выбрало две компании, Axiom Space и Collins Aerospace, для разработки новых скафандров для лунной программы Артемида и будущих полетов на Международную космическую станцию (МКС). Сотрудничество рассчитано до 2034 года.
Амбиции НАСА по возвращению на Луну и вокруг нее в рамках программы Артемида потребовали переосмысления оборудования, включая устаревшие скафандры. Последнее поколение скафандров было разработано в 1983 году для обслуживания миссий Space Shuttle и МКС.
Агентство работает над новыми костюмами уже около 15 лет в рамках нескольких программ. Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU), последний скафандр, разработанный для поддержки программы Артемида, оказался слишком дорогим, и его разработка была отложена. Новые костюмы, наконец, будут "сданы в аренду" частному сектору.
В среду, 1 июня, НАСА объявило о двух компаниях, отобранных для разработки. Это Collins Aerospace (с ILC Dover в качестве основного спонсора) и Axiom Space. Первая имеет десятилетний опыт поставок скафандров для НАСА, а вторая - новичок в этой отрасли. Обе компании получат доступ к контракту на общую сумму 3,5 млрд долларов на поставку скафандров с 2025 по 2034 год.
Поэтому первая высадка на Луну в рамках программы "Артемида", запланированная на 2025/2026 годы, будет проходить в одном из этих новых скафандров.
Две выбранные компании заявили, что их системы уже находятся на достаточно продвинутой стадии разработки. К их услугам также техническая библиотека НАСА. Мы уже знаем, что эти конструкции будут максимально легкими и гибкими, что позволит им подходить любому астронавту, мужчине или женщине. Например, на сегодняшний день НАСА провело только один выход в открытый космос для женщин в 2019 году, в основном из-за сложности замены частей скафандра нужного размера на орбите.
Также вероятно, что система Life Support Portable - "ранец", который обеспечивает кислородом астронавтов и удаляет выдыхаемый CO2, будет уменьшен, что позволит увеличить продолжительность выходов в открытый космос. Шлемы также будут переработаны. Гарнитуры и микрофоны, вероятно, будут встроены в верхнюю часть туловища астронавта, чтобы облегчить общение с другими членами экипажа или диспетчерами.
По мере разработки будут запрашиваться отзывы специалистов отрасли, чтобы убедиться, что все требования соблюдены. После сертификации НАСА скафандры будут окончательно готовы к использованию.