NASA рассказало о ходе строительства лунной базы и подготовке новых посадочных модулей

NASA опубликовало очередное обновление программы Moon Base, в рамках которой агентство планирует создать долговременную базу в районе южного полюса Луны. На этот раз ведомство не объявило о новых контрактах или изменениях архитектуры проекта, а подвело итоги разработки ключевых коммерческих посадочных модулей и технологий, предназначенных для работы на поверхности спутника. Обновление охватывает аппараты компаний Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, Voyager Technologies и Northrop Grumman, создаваемые по программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

С марта NASA практически ежемесячно сообщает о развитии проекта Moon Base. Программа была официально представлена 24 марта на мероприятии Ignition, затем последовали обновления в мае и июне, посвящённые миссиям, луноходам, контрактам и научным исследованиям, запланированным начиная с 2028 года. Августовское обновление стало первым, которое агентство выпустило без пресс-конференции и отдельного пресс-релиза, ограничившись публикацией статьи и видеоролика с кадрами сборки, испытаний техники и интервью с инженерами.

Первый этап программы, рассчитанный до 2029 года, предусматривает проведение более двадцати роботизированных посадочных миссий. Большинство из них будут доставлять на Луну грузы, средства передвижения, системы связи, оборудование для производства и распределения электроэнергии, научные приборы и технологии, способные длительное время работать в суровых условиях лунной поверхности. Миссии CLPS также должны создать регулярную логистическую цепочку между Землёй и Луной. Уже в 2026 году NASA рассчитывает запустить три такие миссии.

Одним из наиболее готовых аппаратов является грузовой посадочный модуль Blue Moon MK1 Endurance компании Blue Origin. Он уже завершил серию климатических испытаний, включая термовакуумные тесты в Космическом центре имени Линдона Джонсона, где воспроизводились вакуум и экстремальные температуры, ожидаемые во время космического полёта.

Конструкция аппарата, двигательная установка и бортовая электроника уже полностью собраны. Следующим этапом станет проверка кабельных соединений, обеспечивающих передачу данных и электропитания между всеми системами и полезной нагрузкой. Кроме того, успешно завершены испытания связи через спутниковую систему NASA Tracking and Data Relay Satellite System и сеть дальней космической связи Deep Space Network.

Одной из последних процедур перед подготовкой к запуску станет заправка криогенными компонентами топлива. Во время своей миссии Endurance должен продемонстрировать высокоточную посадку на поверхность Луны, провести исследования окружающей среды и испытать автономные системы, которые в дальнейшем будут использоваться в рамках строительства лунной базы.

Компания Firefly Aerospace готовит вторую миссию Blue Ghost Mission 2, которая значительно отличается от первого полёта. Посадочный модуль будет установлен на орбитальный аппарат Elytra, образовав единую конструкцию высотой около 6,7 метра, что почти втрое превышает размеры аппарата, использовавшегося в миссии 2025 года.

Такая схема позволит доставлять полезную нагрузку как на орбиту Луны, так и непосредственно на её поверхность. Это особенно важно для миссий, совмещающих функции ретрансляции связи, научных исследований и транспортировки грузов.

Главной целью миссии станет попытка выполнить первую американскую мягкую посадку на обратной стороне Луны. Поскольку эта область никогда не находится в прямой видимости Земли, связь с аппаратом будет осуществляться через орбитальный ретранслятор. Кроме того, обратная сторона Луны отличается исключительно низким уровнем радиопомех, что делает её идеальным местом для исследований так называемой космической тёмной эпохи — периода, предшествовавшего образованию первых звёзд.

Аппарат доставит три научных прибора NASA и проведёт исследования местной геологии. При этом Firefly повторно использует многие технические решения, успешно испытанные во время первой миссии Blue Ghost, включая полностью автономную систему посадки.

Компания Intuitive Machines продолжает сборку посадочного модуля Trinity, который станет третьим аппаратом серии Nova-C и отправится к Луне в составе миссии IM-3. Верхняя часть конструкции уже состыкована с основным корпусом, а внутренние кабельные системы проходят заключительные проверки перед установкой внешних панелей.

Датчики аппарата также успешно прошли длительные термовакуумные испытания в центре Marshall Space Flight Center. Во время тестов подтверждалась способность приборов сохранять высокую точность измерений во всём диапазоне температур, возникающих при спуске к поверхности Луны. Впереди остаются интеграция основного двигателя и серия огневых испытаний.

Вместе с Trinity к Луне отправится первый орбитальный спутник компании Intuitive Machines — Altus-1, предназначенный для ретрансляции данных. Он будет нести три полезные нагрузки, тогда как сам посадочный модуль доставит на поверхность пять приборов NASA, шесть коммерческих полезных нагрузок и одну гражданскую научную установку.

Местом посадки станет район Рейнер Гамма, известный необычным светлым образованием — лунным вихрем, связанным с сильной локальной магнитной аномалией. IM-3 станет первой миссией, которая непосредственно исследует этот участок с помощью роботизированных инструментов, чтобы выяснить взаимосвязь между локальным магнитным полем, лунным реголитом и воздействием солнечного ветра.

Посадочный модуль Griffin-1, разрабатываемый компанией Astrobotic, входящей в состав Voyager Technologies, приступил к серии испытаний в Лаборатории экологических испытаний Лаборатории реактивного движения NASA (JPL). Аппарат предназначен для доставки крупных грузов и уже завершил определение своих массовых характеристик. Эти данные необходимы для уточнения моделей навигации, управления и динамики полёта.

В ближайшее время Griffin-1 пройдёт дополнительные испытания, имитирующие нагрузки во время запуска, перелёта и посадки. После их завершения аппарат вернётся на предприятие Astrobotic в Питтсбурге для окончательной сборки и подготовки к отправке на космодром на мысе Канаверал.

Согласно текущему графику NASA, запуск Griffin-1 должен состояться в конце 2026 года. Аппарат доставит на Луну луноход FLIP, разработанный компанией Astrolab. На нём будут размещены пять научных приборов NASA, предназначенных для демонстрации технологий мобильности, длительной эксплуатации техники на поверхности и проведения научных исследований.

Последняя часть обновления посвящена трём технологическим демонстраторам, которые NASA создаёт совместно с Northrop Grumman. В них используются системы электропитания и бортовой электроники, первоначально разработанные для жилого модуля HALO окололунной станции Lunar Gateway.

После пересмотра стратегии программы, объявленного в марте, часть оборудования, предназначавшегося для Gateway, была переориентирована на поддержку операций непосредственно на поверхности Луны. Это стало одним из первых практических примеров повторного использования технологий орбитальной станции в рамках новой архитектуры Moon Base.

Испытания будут посвящены проверке технологий, позволяющих оборудованию переживать длительную лунную ночь без солнечного освещения. Такие системы должны поддерживать работу научных приборов и другой техники в течение примерно двух земных недель, пока на месте посадки отсутствует солнечный свет. Кроме того, инженеры протестируют единую систему распределения электроэнергии, которая позволит одному источнику питания обеспечивать энергией сразу несколько устройств будущей базы, а также проверят ключевые функции бортовой электроники для управления всей инфраструктурой.

Хотя подобные разработки менее заметны, чем создание посадочных модулей, именно они должны превратить отдельные лунные миссии в единую взаимосвязанную систему, способную обмениваться энергией, данными и сервисами. На первом этапе программы Moon Base NASA планирует проверить работоспособность такой инфраструктуры ещё до появления на Луне обитаемых модулей и прибытия астронавтов.