NASA провело репетицию обратного отсчета перед первой за 50 лет пилотируемой миссией к Луне

В субботу NASA начало двухдневную генеральную репетицию обратного отсчета, кульминацией которой станет заправка новой лунной ракеты. Этот критически важный тест определит дату запуска экипажа из четырех астронавтов в полет вокруг Луны. Уже находящийся в медицинском карантине командир Рид Уайзмен и его команда станут первыми людьми, отправившимися к Луне с 1972 года. Они будут наблюдать за ходом испытаний из своего центра в Хьюстоне, а затем отправятся в Космический центр Кеннеди, как только ракета получит допуск к полету.

Ракета-носитель Space Launch System высотой 98 метров была доставлена на стартовую площадку 39-B две недели назад. Если заправочное испытание в понедельник пройдет успешно, NASA может предпринять попытку запуска в течение недели. Специалисты заправят баки ракеты более чем 2,6 миллионами литров сверххолодного топлива, остановив процесс за полминуты до предполагаемого запуска двигателей.

Сильные холода отложили демонстрацию заправки и, соответственно, запуск на два дня. 8 февраля — теперь самая ранняя возможная дата старта. Астронавты из США и Канады, находясь в капсуле «Орион» на вершине ракеты, совершат облет Луны и затем без остановки вернутся на Землю для приводнения в Тихом океане. Миссия продлится почти 10 дней.

В рамках программы «Аполлон» с 1968 по 1972 год NASA отправило к Луне 24 астронавтов, 12 из которых ступили на ее поверхность.