NASA пересмотрело планы высадки на Луну и может заменить SpaceX на Blue Origin в миссии Artemis IV

NASA изменило планы возвращения американских астронавтов на Луну и больше не гарантирует, что первую посадку в рамках миссии Artemis IV выполнит компания SpaceX. Теперь космическое агентство рассматривает два варианта лунного посадочного аппарата — Starship компании Илона Маска и Blue Moon компании Джеффа Безоса. Окончательное решение будет принято после оценки технической готовности обеих систем. При этом главная цель программы остаётся прежней: отправить людей на поверхность Луны в 2028 году.

О пересмотре планов руководство NASA объявило 23 октября 2026 года на пресс-конференции в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. В обсуждении участвовали глава агентства Джаред Айзекман, заместитель администратора Амит Кшатрия и руководитель программы Artemis Джереми Парсонс. Они представили обновлённые схемы полётов и подтвердили, что обе компании предложили способы ускорить подготовку пилотируемых лунных экспедиций.

Первоначально NASA планировало использовать лунную модификацию Starship для миссий Artemis III и Artemis IV, а посадочный аппарат Blue Moon Mark 2 — для Artemis V. Однако в феврале 2026 года агентство изменило программу: Artemis III перестала быть первой экспедицией с высадкой на поверхность и превратилась в испытательный полёт на околоземной орбите. Теперь возвращение людей на Луну запланировано на Artemis IV, старт которой намечен на начало 2028 года.

Согласно новой схеме SpaceX, подготовка к экспедиции начнётся с нескольких запусков Starship, которые доставят криогенное топливо на специальный орбитальный заправочный комплекс. Затем туда прибудет лунная версия корабля и пополнит запасы топлива для дальнейшего путешествия. Такая последовательность необходима из-за большого количества топлива, требующегося тяжёлому аппарату для полёта к Луне и возвращения с её поверхности.

Главным изменением стало место встречи Starship с пилотируемым кораблём Orion. Ранее их стыковку планировали на окололунной орбите. Теперь полностью заправленный Starship должен соединиться с Orion ещё возле Земли, после чего его двигатели обеспечат перелёт объединённой конструкции к Луне.

Для реализации этой схемы NASA рассматривает изменения конструкции и систем Orion. После выхода на низкую лунную орбиту два астронавта перейдут в Starship и отправятся на поверхность, а двое останутся в Orion. По завершении работы на Луне посадочный аппарат вернёт участников экспедиции на орбиту, где они снова пересядут в Orion для полёта к Земле.

Новая архитектура позволит отказаться от встречи кораблей на более удалённой окололунной орбите, которая предусматривалась первоначальным планом. По оценке NASA, это сокращает время возвращения астронавтов с поверхности к Orion и уменьшает потребности Starship в топливе. Однако необходимость многократных запусков и орбитальной перекачки криогенных компонентов остаётся одной из главных технических сложностей проекта.

Blue Origin предложила другой подход. Вместо дозаправки топливом на орбите компания намерена использовать три дополнительные разгонные ступени, созданные с применением технологий посадочных аппаратов Blue Moon Mark 1. Они последовательно обеспечат перелёт пилотируемого посадочного модуля Blue Moon Mark 2 Alpha к Луне.

Для сборки системы потребуются несколько запусков тяжёлой ракеты New Glenn. Сначала на околоземную орбиту доставят разгонные ступени, затем отдельно запустят посадочный аппарат. После стыковки конструкция отправится к Луне, а отработавшие ступени будут последовательно отделяться.

В отличие от варианта SpaceX, корабль Orion встретится с Blue Moon уже на высокой эллиптической полярной орбите Луны. Два астронавта перейдут в посадочный аппарат, спустятся в район южного полюса и после завершения экспедиции вернутся на орбиту. Остальные члены экипажа будут ожидать их в Orion.

Преимущество предложенной Blue Origin схемы заключается в том, что она не требует перекачки криогенного топлива между космическими аппаратами. Вместе с тем ей необходима сложная последовательность запусков, орбитальных стыковок и работы нескольких разгонных ступеней. Обе архитектуры ещё предстоит проверить в космосе.

Важным этапом подготовки станет миссия Artemis III, запланированная на 2027 год. Четыре астронавта отправятся на корабле Orion на низкую околоземную орбиту, где последовательно выполнят стыковки с испытательными аппаратами Blue Origin и SpaceX. Экспедиция рассчитана примерно на 14 дней и позволит проверить совместимость кораблей, системы связи, управление и действия экипажа.

Для первой стыковки будет использоваться испытательная версия Blue Moon Mark 2. Астронавты смогут перейти внутрь аппарата и проверить условия работы его систем. Затем Orion выполнит стыковку с экспериментальным Starship, однако переход экипажа на его борт не предусмотрен.

Перед пилотируемой высадкой обе компании также обязаны провести беспилотные демонстрационные посадки на Луну. Только после оценки их результатов NASA сможет подтвердить готовность соответствующей системы к перевозке астронавтов.

В агентстве рассчитывают провести две пилотируемые посадочные экспедиции в 2028 году, хотя сроки будут зависеть от завершения разработки и испытаний. Во время первых миссий предполагаются два выхода астронавтов на поверхность продолжительностью около двух часов каждый. Для работы на Луне будут использоваться новые скафандры компании Axiom Space.

Изменение программы означает, что SpaceX больше не обладает закреплённым правом первой доставить астронавтов на поверхность Луны. NASA намерено выбрать тот посадочный аппарат, который раньше продемонстрирует необходимую надёжность и готовность к полёту. При этом агентство рассчитывает использовать технологии обеих компаний в дальнейших экспедициях.

Последний раз люди находились на Луне в декабре 1972 года во время миссии Apollo 17. Успешный облёт Луны кораблём Artemis II в апреле 2026 года стал важным шагом к возобновлению пилотируемых экспедиций. Теперь их дальнейшая судьба во многом зависит от того, смогут ли SpaceX и Blue Origin подготовить свои посадочные аппараты к установленным срокам.