NASA объявило о самых убедительных свидетельствах возможной жизни на Марсе в прошлом
Десятого сентября 2025 года в ходе телеконференции Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) объявило о том, что марсоход Perseverance обнаружил на Красной планете самые убедительные на сегодняшний день свидетельства возможного существования в прошлом микробной жизни. Результаты исследований, проведенных международной группой ученых, основаны на анализе образцов, собранных в июле 2024 года в регионе под названием Яркий Ангел (Bright Angel).
Данная область представляет собой осадочное образование, богатое окаменевшей грязью, окисленным железом, фосфором, серой и органическими молекулами. Комбинация этих элементов, обнаруженная с помощью приборов SHERLOC и PIXL на скале под названием Чеява Фолс (Cheyava Falls), представляет особый интерес, поскольку на Земле подобные условия являются благоприятными для развития микробной жизни. Совместное присутствие таких минералов, как вивианит и грейгит, вместе с распределением органических молекул в локализованных структурах, позволяет предположить, что в прошлом здесь могли протекать химические реакции, аналогичные тем, которые земные микроорганизмы используют для производства энергии.
При этом авторы исследования подчеркивают, что речь пока идет лишь о потенциальных биосигнатурах, то есть признаках, которые оправдывают необходимость дальнейшего анализа, но не являются окончательным доказательством существования жизни. В частности, сохраняется вероятность того, что эти химические реакции произошли абиотическим путем, без участия живых организмов, хотя собранные данные и делают такой сценарий маловероятным.
Формирование Яркий Ангел, расположенное в канале Neretva Vallis, состоит из осадочных пород, которые сформировались в присутствии воды. Геологический контекст, включающий древние реки, озера и мелкие осадки, согласуется с представлением о влажной, потенциально обитаемой среде на древнем Марсе. Пространственное распределение соединений внутри пород трудно объяснить исключительно геологическими процессами без привлечения теорий о высоких температурах, свидетельств которых, однако, не было обнаружено.
Особую значимость имеет тот факт, что в том же месте был обнаружен органический материал в непосредственной близости от этих минералов. Это может указывать на то, что органические молекулы играли активную роль в химических реакциях, приведших к формированию наблюдаемых структур, что напоминает поведение древних земных микробных сообществ.
В рамках исследования марсоход Perseverance собрал в области Яркий Ангел образец породы под названием «Сапфировый Каньон» (Sapphire Canyon). Этот образец, помещенный в стерильный контейнер, считается приоритетным для будущей миссии по возвращению образцов с Марса на Землю (Mars Sample Return), совместного проекта NASA и Европейского космического агентства. Лабораторный анализ на Земле позволит с гораздо большей точностью изучить изотопный состав, минералогию и возможное наличие микрофоссилий, а также надежно определить максимальную температуру, которой подвергались породы, что является ключевой информацией для подтверждения или опровержения биологического происхождения структур.
Несмотря на то что открытие еще не является окончательным доказательством, оно представляет собой значительный шаг вперед в астробиологических исследованиях Марса. Условия кратера Езеро, характеристики минералов и наличие органического материала укрепляют гипотезу о том, что Красная планета в прошлом могла обладать средой, благоприятной для жизни, а возможно, и служить домом для живых организмов.