NASA объяснило происхождение странного объекта на фотографии Марса
Марсоход NASA Curiosity в 2023 году сделал снимок необычного объекта, который на первый взгляд напоминает тёмную фигуру с длинными щупальцами, парящую над поверхностью Марса. Изображение вновь привлекло внимание после обсуждений в интернете, где некоторые пользователи предположили, что оно может быть связано с неизвестными явлениями на планете.
Однако специалисты считают, что загадочная «медуза» не является реальным объектом на Марсе. Вероятнее всего, необычная тёмная область появилась из-за воздействия космической частицы, которая попала в кремниевый сенсор навигационной камеры Curiosity.
На это указывает последовательность снимков. Марсаход обычно делает несколько фотографий одной и той же области с небольшими промежутками времени. Кадр с необычной тенью был получен 20 августа 2023 года в 22:27:46 по всемирному времени, но изображения этой же местности, сделанные за 13 и 25 секунд до него, не содержат никаких следов «медузы».
Подобные артефакты уже неоднократно появлялись на снимках Curiosity. Причиной становятся космические лучи — высокоэнергетические частицы из космоса, которые постоянно сталкиваются с детекторами камер космических аппаратов.
На Земле от большинства таких частиц защищают магнитное поле и плотная атмосфера. Марс же практически лишён глобального магнитного поля, а его атмосфера примерно в 200 раз менее плотная, чем земная, поэтому оборудование марсоходов сильнее подвергается воздействию космического излучения.
Попадая в сенсор камеры, частицы могут создавать временные дефекты изображения — яркие пятна, полосы или тёмные участки, которые появляются только на одном кадре. Подобный чёрный артефакт ранее также наблюдали на видео с камеры Curiosity.
Учёные отмечают, что точно подтвердить происхождение именно этого изображения без анализа специалистов команды Curiosity нельзя, поскольку причиной могли быть и другие особенности работы камеры или обработки данных. Однако последовательность кадров показывает, что необычная «медуза» почти наверняка возникла внутри оборудования марсохода, а не находилась на поверхности Марса.
Этот случай ещё раз показывает, насколько сложна работа космических аппаратов на другой планете. Марс способен удивлять не только необычной геологией, но и случайными эффектами, возникающими из-за частиц, которые могут путешествовать через космос миллионы километров и достигать исследовательских приборов.