Найдена первая планета на перпендикулярной орбите вокруг пары звезд
Международная группа астрономов обнаружила экзопланету, вращающуюся по перпендикулярной орбите вокруг пары коричневых карликов, что стало первым конкретным доказательством существования «полярной планеты» в бинарной системе.
Открытие было сделано благодаря наблюдениям, проведенным с помощью прибора UVES (Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph), установленного на Очень большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO) в обсерватории Параналь в Чили.
Планета, получившая название 2M1510 (AB) b, вращается вокруг пары молодых коричневых карликов, которые затмевают друг друга, поэтому система известна как затменная двойная звезда. Такая конфигурация чрезвычайно редка: это всего лишь вторая известная затмевающая пара коричневых карликов и первая экзопланета, когда-либо обнаруженная на орбите, перпендикулярной плоскости орбит двух звезд-хозяев.
Еще одна планета на «полярной» орбите
В последние годы астрономы обнаружили несколько экзопланет, вращающихся вокруг пар звезд, похожих на вымышленный мир Татуина в «Звездных войнах». Однако эти планеты, как правило, движутся по орбитам, выровненным с плоскостью орбит звезд-хозяев. Поэтому открытие 2M1510 (AB)b стало значительным прорывом.
Астрономы заметили, что орбитальный путь двух звезд в 2M1510 был изменен необычным образом, что указывает на присутствие третьего тела. После рассмотрения различных сценариев единственным объяснением, согласующимся с полученными данными, стало существование планеты на полярной орбите вокруг бинара.
Это открытие было случайным, поскольку изначально наблюдения не планировались для поиска такой планеты или орбитальной конфигурации.
Последствия для формирования планет и будущие перспективы
Открытие 2M1510 (AB)b имеет важные последствия для нашего понимания формирования планет. Теоретически предсказывается, что полярные орбиты стабильны, и вокруг пар звезд уже наблюдались диски планетарного образования на полярных орбитах. Однако до сих пор не было конкретных доказательств существования планет на таких орбитах.
Система 2M1510 особенно интересна еще и тем, что два коричневых карлика принадлежат к движущейся группе Аргуса, возраст которой оценивается примерно в 45 миллионов лет. Это делает систему идеальной лабораторией для изучения эволюции планет и коричневых карликов в молодых средах.
Астрономы планируют провести дальнейшие наблюдения, чтобы подтвердить наличие планеты и точнее определить ее характеристики. Такие методы, как измерение вариаций времени затмения (ETV) и прямая съемка, могут дать дополнительные подтверждения и детали о массе и орбите планеты.
«В целом, я думаю, это показывает нам, астрономам, а также широкой публике, что возможно в удивительной Вселенной, в которой мы живем», — заключает Амори Триауд, профессор Бирмингемского университета, участвовавший в исследовании.
С результатами исследования, опубликованными в журнале Science Advances, можно ознакомиться .