Найдена необычная звезда с самым сильным магнитным полем
Самое плотное вещество во Вселенной находится внутри нейтронных звезд - остатков массивных звезд, взорвавшихся в сверхновых. Некоторые из этих объектов, по еще не до конца понятным причинам, обладают очень интенсивным магнитным полем, поэтому их называют магнетарами.
Недавно группа исследователей с помощью различных телескопов по всему миру получила характеристику очень необычной звезды. Она называется HD 45166 и находится на расстоянии 3000 световых лет от Земли и представляет собой массивную звезду с высоким содержанием гелия, которая имеет несколько своеобразных спектральных признаков. Эти сигнатуры можно объяснить магнитными полями.
Таким образом, благодаря новым наблюдениям ученые подтвердили, что HD 45166 может быть предшественником магнетара. Таким образом, они идентифицировали новый тип астрономических объектов: массивную магнитную гелиевую звезду. Это необычный вариант звезды Вольфа-Райета, предшественницы сверхновой.
Несмотря на то, что астрономы наблюдали эту звезду более ста лет, о ее истинной природе было известно немного, кроме того, что она богата гелием, несколько массивнее нашего Солнца и является частью бинарной системы.
Астроном NOIRLab Андре-Николя Чене и его сотрудники провели спектроскопические наблюдения звездной системы, содержащей HD 45166, с помощью Канадско-Франко-Гавайского телескопа (CFHT) в Маунакеа (Гавайи). Полученные данные показали, что эта звезда обладает необычайно мощным магнитным полем напряженностью около 43 тыс. гаусс. Это самое мощное магнитное поле из когда-либо обнаруженных у массивных звезд.
Изучив также ее взаимодействие со звездой-компаньоном, специалисты смогли сделать точные оценки ее массы и возраста. Благодаря новым результатам предполагается, что HD 45166 образовалась в результате слияния пары звезд средней массы. Через несколько миллионов лет эта звезда взорвется в виде очень яркой, но не очень энергичной сверхновой.
Как видно из приведенной инфографики, во время взрыва ядро звезды будет сжиматься, захватывая и концентрируя силовые линии магнитного поля. В результате образуется нейтронная звезда с магнитным полем около 100 трлн. гаусс - самый мощный магнит во Вселенной. Чене заявил:
"Мы полагали, что наиболее вероятные кандидаты в магнетары будут происходить из самых массивных звезд. Однако данное исследование показывает нам, что звезды гораздо меньшей массы все же могут стать магнетарами, если для этого будут созданы соответствующие условия".