На Starbase появится вторая стартовая площадка для Starship
12 декабря в конференц-центре Браунсвилла состоялась конфиденциальная конференция, на которой были изложены планы SpaceX относительно будущего Starbase. Спикером была Кэти Людерс, которую наняли в мае после того, как она покинула НАСА в апреле. В настоящее время она занимает должность генерального директора Starbase, работая в тесном контакте с Гвинн Шотвелл, операционным директором SpaceX.
Во время конференции Людерс сначала заверила присутствующих в том, что вибрации, вызванные 33 рапторами Super Heavy, не будут иметь последствий. Ракета-носитель способна генерировать до 7590 тонн тяги, и вибрации от двигателей распространяются на несколько километров. Несмотря на это, они не обнаружили никакого ущерба для близлежащих домов, и Людерс отметила, что SpaceX продолжает следить за уровнем производимого звука, чтобы предотвратить возникновение проблем.
Затем бывший руководитель НАСА рассказал о полете Starship 18 ноября, заявив, что следственная группа все еще работает над выяснением причины срабатывания системы прекращения полета Starship. Вскоре SpaceX официально подаст заявку на получение разрешений на третий запуск, который, как ожидается, состоится в начале 2024 года. Людерс также рассказала о будущем базы Starbase, где в настоящее время работает более 2100 человек.
Новая стартовая площадка
Луедерс подтвердила слова Маска о том, что на Starbase скоро будет построена новая стартовая площадка. Это позволит SpaceX осуществлять больше запусков Starship и с большей скоростью, чтобы получать больше данных и быстрее развивать проект. Возможность совершать большое количество полетов будет иметь решающее значение и для разработки лунной версии Starship.
О намерении SpaceX построить вторую стартовую башню на базе Starbase уже говорилось ранее, но официального заявления до сих пор не было.
Однако строительство второй башни может потребовать дополнительного анализа воздействия на окружающую среду со стороны Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы, что приведет к задержкам в получении разрешений на запуск. Не исключено, что ее строительство может начаться уже в следующем году и занять весь 2024 год. Несколько секций новой башни уже построены на площадке Робертс-Роуд во Флориде и вскоре могут быть отправлены на Starbase.
В последние дни рабочие начали демонтаж одной из двух суборбитальных площадок, Pad A, на которой SpaceX недавно провела статические огневые испытания Starship. По словам Людерс, вскоре эти испытания будут проводиться на площадке Massey, где уже проводятся испытания новых прототипов.
Это также позволит избежать необходимости закрывать пляж рядом со стартовой площадкой, что создаст неудобства для горожан. По этой причине большая часть испытаний будет проводиться в Massey, в то время как окончательная подготовка к полету будет продолжаться на стартовой площадке.