На МКС могут навсегда закрыть часть модуля «Звезда» из-за многолетней утечки воздуха
«Роскосмос», по информации источников в космической отрасли, принял решение окончательно изолировать переходную камеру российского служебного модуля «Звезда» на Международной космической станции. Причиной стала многолетняя утечка воздуха, которую специалистам не удаётся полностью устранить с 2019 года. Предполагается, что люк между камерой и основным объёмом модуля больше не будут открывать при обычных операциях. NASA и «Роскосмос» пока официально не подтвердили решение о постоянном закрытии отсека.
Речь идёт о небольшой переходной камере ПрК, расположенной в кормовой части модуля «Звезда». Через неё экипаж получает доступ к космическим кораблям, пристыкованным к заднему узлу станции. В течение нескольких лет в конструкции камеры обнаруживали трещины, через которые воздух постепенно выходит в космическое пространство. Несмотря на неоднократные ремонтные работы, проблема продолжает возникать вновь.
Первые признаки повышенной утечки были зафиксированы в сентябре 2019 года. Российские космонавты неоднократно обследовали стенки камеры, искали повреждения и наносили специальные герметизирующие составы. Отдельные ремонтные операции позволяли уменьшить потери воздуха, однако полностью устранить негерметичность не удалось. В апреле 2024 года скорость утечки достигла примерно 1,7 килограмма воздуха в сутки. К августу того же года NASA присвоило проблеме максимальную оценку риска — 5 из 5 как по вероятности, так и по тяжести возможных последствий.
В начале 2026 года ситуация временно улучшилась. После очередных ремонтных работ американское космическое агентство сообщило о стабилизации давления в переходной камере и отсутствии измеряемой утечки. Однако уже 1 мая, после разгрузки грузового корабля «Прогресс МС-34», специалисты вновь зарегистрировали падение давления. Первоначально потери составляли около 450 граммов воздуха в сутки.
В начале июня ситуация осложнилась. Во время очередных грузовых операций скорость утечки увеличилась приблизительно до 900 граммов в сутки. Специалисты обнаружили новые участки, которые могли быть источниками негерметичности. Российские космонавты приступили к подготовке дополнительного ремонта, предусматривавшего доступ к труднодоступной области конструкции переходной камеры.
Пятого июня возникла ситуация, потребовавшая дополнительных мер безопасности. Для обследования предполагаемого места повреждения планировалось разрезать часть крепёжной конструкции. Поскольку такие действия могли создать повышенный риск для прочности повреждённого участка, NASA распорядилось временно перевести пятерых членов экипажа МКС в пристыкованный корабль Crew Dragon. В целях безопасности NASA распорядилось временно перевести в пристыкованный корабль Crew Dragon пятерых членов экипажа МКС — трёх американских астронавтов, французскую астронавтку и российского космонавта.
Позднее российская сторона приостановила запланированные работы с конструкцией камеры, ограничившись дополнительными измерениями и обследованием повреждённых участков. После этого экипаж покинул Crew Dragon и вернулся к обычной деятельности. Эвакуация с Международной космической станции не потребовалась.
Предполагаемая окончательная изоляция ПрК существенно изменит порядок работы российских грузовых кораблей «Прогресс». Первым аппаратом, которого коснутся новые правила, должен стать «Прогресс МС-36», запуск которого предварительно запланирован на 24 ноября 2026 года. Согласно имеющейся информации, корабль сначала будет стыковаться с малым исследовательским модулем «Поиск», через который космонавты смогут разгрузить доставленные припасы и оборудование.
После завершения грузовых операций корабль при необходимости смогут перестыковывать к кормовому узлу модуля «Звезда». Такое расположение позволяет использовать двигатели «Прогресса» для коррекции орбиты МКС, поскольку направление создаваемой тяги соответствует продольной оси станции. При этом люк переходной камеры останется закрытым, а доступ экипажа внутрь пристыкованного корабля через этот узел будет невозможен.
Таким образом, новая схема позволит сохранить одну из важнейших функций российских грузовых кораблей — поддержание необходимой высоты орбиты МКС — без регулярного открытия негерметичного отсека. Однако операции станут сложнее: для доставки грузов и выполнения орбитальных манёвров один и тот же корабль придётся использовать на разных стыковочных узлах. Дополнительные перестыковки также потребуют времени, топлива и тщательной подготовки.
Окончательная изоляция ПрК не устранит сами трещины. Повреждённая конструкция останется частью станции, однако закрытый люк должен ограничить влияние утечек на герметичную атмосферу остальных отсеков. Фактически речь идёт об отказе от дальнейшей эксплуатации проблемного помещения в качестве прохода к грузовым кораблям, а не о его физическом удалении или ремонте.
Закрытие переходной камеры не означает прекращения работы всего модуля «Звезда» или российского сегмента МКС. Основные системы служебного модуля останутся доступными экипажу. NASA и «Роскосмос» уже несколько лет используют режим, при котором люк ПрК закрывают между операциями с космическими кораблями. Предполагаемое решение станет дальнейшим ужесточением этих мер безопасности.
Международная космическая станция продолжает работу в рамках программы, рассчитанной до 2030 года. При этом возможность продления её эксплуатации остаётся предметом обсуждения. Состояние российского сегмента, включая многолетние утечки воздуха в модуле «Звезда», остаётся одним из важных факторов при оценке безопасности дальнейшей работы орбитального комплекса.