На Балаковской АЭС успешно завершилась опытно-промышленная эксплуатация инновационного топлива РЕМИКС
На энергоблоке №1 Балаковской атомной электростанции успешно завершен этап опытно-промышленной эксплуатации уникального ядерного топлива. Из реактора извлечены последние три опытные тепловыделяющие сборки (ТВС) инновационного топлива РЕМИКС. Это событие ознаменовало собой завершение третьего и финального 18-месячного цикла испытаний, что фактически положило конец штатному сроку службы данных сборок в промышленном реакторе ВВЭР-1000.
Топливо РЕМИКС представляет собой российскую инновационную разработку, предназначенную для тепловых реакторов, составляющих основу современной атомной энергетики. Как пояснили в пресс-службе «Росатома», его ключевая особенность заключается в топливной матрице, которая базируется на смеси регенерированных урана и плутония, полученных в результате переработки отработавшего ядерного топлива, с добавлением обогащенного урана. Содержание плутония в таком топливе не превышает 1,5%, что ниже, чем в топливе для реакторов на быстрых нейтронах, а его нейтронный спектр практически неотличим от стандартного. Благодаря этой особенности внедрение РЕМИКС не требует изменения конструкции существующих реакторов или введения дополнительных мер безопасности, при этом значительно расширяется ресурсная база атомной отрасли за счет замыкания ядерного топливного цикла.
История испытаний началась в 2021 году, когда в активную зону реактора были загружены шесть опытных ТВС, полностью укомплектованных инновационными тепловыделяющими элементами. Три из них были извлечены в 2024 году после прохождения второго топливного цикла для промежуточного анализа. Оставшиеся три сборки успешно завершили полную 54-месячную программу испытаний. В настоящее время облученные ТВС перемещены в бассейн выдержки отработавшего ядерного топлива. В дальнейшем они будут отправлены в НИИ атомных реакторов в Димитровграде, где пройдут комплексные послереакторные исследования.
Александр Угрюмов, старший вице-президент по научно-технической деятельности и развитию топливного дивизиона «Росатома» (ТВЭЛ), отметил, что данная веха знаменует собой накопление почти десятилетнего опыта эксплуатации топлива РЕМИКС. По его словам, предстоящие исследования позволят впервые квалифицировать и вывести на рынок уран-плутониевое топливо для реакторов ВВЭР. Следующим этапом развития этого направления станет работа над сборками, содержащими обедненный уран с долей плутония до 5%, что необходимо для формирования линейки продуктов, предназначенных для сбалансированного ядерного топливного цикла.
Особое внимание в ходе испытаний уделялось вопросам безопасности. Юрий Рыжков, заместитель главного инженера по безопасности и надежности Балаковской АЭС, подтвердил, что после каждого цикла проводился осмотр тепловыделяющих элементов и конструкционных элементов с помощью телевизионной камеры перегрузочной машины. «Никаких отклонений в процессе эксплуатации не выявлено, нейтронно-физические и эксплуатационные характеристики оставались в пределах проектных значений», — подчеркнул он.
Успешное завершение испытаний на Балаковской АЭС вносит вклад в реализацию масштабной стратегии «Росатома» по созданию сбалансированного ядерного топливного цикла. Данная стратегия предусматривает эффективную переработку облученного топлива для рационального управления продуктами деления с разделением полезных материалов (урана и плутония) и отходов, направляемых на захоронение. Реализация этой концепции позволит добиться принципиального сокращения объема и активности радиоактивных отходов, повысить безопасность их обращения, снизить экологические риски и решить проблему долговременного хранения для будущих поколений.