Марсоход «Розалинд Франклин» будет искать следы жизни на рекордной глубине Марса
В рамках амбициозной миссии Европейского космического агентства (ESA) ExoMars в 2028 году стартует марсоход "Розалинд Франклин", который займётся поиском признаков прошлой или настоящей жизни на Красной планете. Одной из важнейших особенностей миссии станет возможность бурения почвы на глубину до двух метров, что ранее не удавалось осуществить ни одному другому марсоходу.
Основная цель миссии — выяснить, существовало ли на Марсе какое-либо проявление жизни миллиарды лет назад, когда планета имела схожие с Землей условия. Исследования проводятся группой учёных из Великобритании, которые отвечают за проектирование инфракрасного спектрометра Enfys, устанавливаемого на борт марсохода.
Гарри Марш, аспирант из университета Абертиса, объяснил, почему выбран именно такой предел глубины бурения: «Два метра — оптимальная глубина, сочетающая научный интерес, механические ограничения и требования миссии. Ниже двухметровой отметки потребуется тяжёлое оборудование, потребляющее много энергии, что непрактично для мобильного аппарата».
Подземные пробы на глубине до двух метров защищены от разрушительного влияния поверхностного радиационного фона и окисляющих агентов, разрушающих органические соединения. Марсоход соберёт образцы грунта, которые могут рассказать о процессах, происходивших на Марсе миллиарды лет назад, когда условия на нём напоминали ранние стадии развития Земли.
Инфракрасный спектрометр Enfys и камера PanCam будут действовать совместно, определяя лучшие участки для забора проб, а затем передавать собранные данные другим приборам на борту марсохода для дальнейшего анализа.
Тестирование прибора Enfys проводится в Италии на специальном стенде-дублере марсохода, разработанном компанией ALTEC. Лаборатория воссоздаёт суровые условия Марса, давая возможность испытать аппарат в реалистичном сценарии.
Перед отправкой в Турин Enfys прошла тщательную проверку в университете Абертиса, где команда учёных упорно трудилась над созданием устройства, способного решать сложнейшие задачи в исследовании Марса.
Итак, следующий этап миссии — интеграция приборов и тестирование в реальных условиях. Совокупность усилий инженеров и учёных позволит достигнуть значительных успехов в поиске признаков жизни на Марсе.